Påven firar skärtorsdagens mässa i Regina Coeli fängelset

För fjärde gången under sina fem år som påven väljer påven Franciskus att inte firar skärtorsdagens mässa i San Giovanni in Laterano, utan i ett fängelse. Det första året begav han sig till Casal del Marmos ungdomsfängelse. Året därpå, 2015, till Rebibbia. Förra året firade han mässan i fängelset Paliano, i Frosinone.

I år, på skärtorsdagen den 29 mars beger sig påven Franciskus till det närliggande fängelset Regina Coeli i Trastevere klockan 16, för att fira mässan "Coena Domini", med fottvagningsritualen. Även i år kommer påven att tvätta fötterna på tolv fångar under mässan. Fängelset Regina Coeli som betyder Himmlarnas Drottning, en titel som hänvisar till Jungfru Maria, var fram till 1881 ett kvinnligt karmelitkloster. Det närliggande annexet, som idag är ett kvinnofängelse, bär namnet, Le Mantellate, då det tidigare också var ett kloster, tillhörande Visitationssystrarna som grundades av Sankta Giovanna Francesca Fremiot de Chantal. 

I Palliano förra året tvättade påven fötterna på12 fångar, varav tre var kvinnor och en av dem muslimsk. Denna ceremoni, som är allt annat än folkloristisk, är en åminnelse av vad Jesus gjorde, strax före han tog brödet och vinet, och instiftade den heliga kommunionen. Påvens besök i fängelserna för Coena Domini mässan, har alltid haft en strikt privat karaktär.