Billy Graham on kuollut

Yhdysvaltalainen evankelista Billy Graham on kuollut. Graham kuoli kotonaan Pohjois-Carolinassa 21. helmikuuta 99-vuoden ikäisenä. Baptistitaustaisen Grahamin arvioidaan saarnanneen elämänsä aikana yli 200 miljoonalle ihmiselle.

Kardinaali Timothy Dolan New Yorkin arkkihiippakunnasta muistelee lausunnossaan Grahamin tekemää vaikutusta 50- ja 60-luvun Yhdysvalloissa:

”Ei ollut epäilystäkään siitä, että Dolanit olivat katolinen perhe, vakaita uskossaan, mutta kotonamme ihailtiin ja arvostettiin aina Billy Grahamia ja sitä työtä, mitä hän teki tuodakseen ihmisiä Jumalan luo. Oli kyse sitten hänen kuuluisista ristiretkistään, radio-ohjelmistaan, televisiolähetyksistä tai presidenttien tapaamisesta ja opastamisesta, Billy Graham vaikutti olevan kaikkialla, aina saman viestin kanssa: Jeesus on Pelastajasi ja tahtoo sinun olevan hänen kanssaan onnellinen ikuisesti”.

Graham tapasi useita kertoja paavi Johannes Paavali toisen ja heidän väliensä sanotaan olleen lämpimät. Graham totesi myöhemmin paavin elämän inspiroineen myös häntä.

Myös Yhdysvaltain katolisen piispainkonferenssin edustajat muistivat lausunnoissaan Grahamia kiittäen hänen työstään. Hänen lähestymistapansa ”rakensi siltoja” ja hänen uskonsa ”kutsui lukemattomia ihmisiä lähemmäs Herraamme ja Vapahtajaamme Jeesusta Kristusta”, lausunnoissa todetaan.