Papa: recebe os doadores do Presépio da Praça de S. Pedro

Cidade do Vaticano (RV) -  O Papa recebeu em audiência no final da manhã desta quinta-feira na Sala Paulo VI cerca de 4.000 pessoas pertencentes às delegações dos doadores do Presépio e da árvore que embelezam a Praça São Pedro neste Natal.

Francisco começou o seu discurso agradecendo ao Abade de Montevergine pelo dom do Presépio e ao Arcebispo de Warmia e ao Bispo de Elk, na Polónia, pela doação do pinheiro, assim como à Direcção das Florestas Estatais de Bialystok.

O Papa saudou também as crianças assistidas nos departamentos oncológicos de alguns hospitais italianos e das zonas atingidas pelo terremoto na região central italiana, responsáveis pelas ornamentações da árvore.

O Presépio e a árvore – recordou Francisco – nos falam com uma linguagem simbólica, “são os sinais da compaixão do Pai celeste, da sua participação e proximidade à humanidade, que espera não ser abandonada na noite dos tempos, mas visitada e acompanhada nas próprias dificuldades”, disse o Pontífice.

A árvore, que aponta para o alto, acrescentou, nos estimula a buscar “os dons mais altos”, elevando-nos “acima das névoas que ofuscam, para experimentar quão belo e alegre é mergulhar na luz de Cristo. Na simplicidade do presépio, encontramos e contemplamos a ternura de Deus, manifestada naquela do Menino Jesus”.

“O Presépio é o local sugestivo onde contemplamos Jesus que, assumindo as misérias do homem, nos convida a fazer o mesmo, por meio de acções de misericórdia”, observou o Santo Padre, recordando que neste ano ele é inspirado nas obras de misericórdia.

“A árvore – sublinhou Francisco – proveniente este ano da Polónia, é sinal da fé daquele povo que, também com este gesto, quis expressar a própria fidelidade à Sé de Pedro”.

Dirigindo-se sobretudo às crianças, Francisco recordou que no trabalho que fizeram, “vocês, disse, transferiram os vossos sonhos e os vossos desejos de elevar ao céu e de fazer conhecer Jesus, que se fez criança como vós para dizer que vos quer bem”.

“Obrigado, acrescentou, pelo vosso testemunho, por terem deixado mais bonitos estes símbolos de Natal, que os peregrinos e visitantes provenientes de todo o mundo poderão admirar. Obrigado! Obrigado”, disse Francisco às crianças e jovens adolescentes presentes.

“Esta tarde, quando as luzes do presépio e da árvore de Natal serão acesas, acrescentou, também os desejos que vocês transferiram nos vossos trabalhos de decoração da árvore serão luminosos e vistos por todos”.

Que o Natal do Senhor, concluiu dizendo Francisco, seja a ocasião para sermos mais atentos às necessidades dos pobres e daqueles que, como Jesus, não encontram quem os acolha”. Faço votos de um Feliz Natal à todos, assegurando a minha oração. Também vocês, rezem por mim e pelo meu serviço à Igreja.