Sierra Leone : le bilan des inondations s'alourdit

(RV) Plus de 400 personnes ont trouvé la mort dans les inondations catastrophiques qui ont frappé lundi la Sierra Leone et 600 personnes sont toujours portées disparues, a déclaré ce vendredi un haut responsable de la Croix-Rouge.

Le chiffre d'environ 400 morts avait déjà été avancé par une morgue de la capitale siérra-léonaise Freetown, mais il n'avait pas pu être confirmé officiellement jusqu'à vendredi.

Plus de 300 personnes, dont un tiers d'enfants, ont été enterrées jeudi lors d'une cérémonie dans la ville voisine de Waterloo.

Les habitants de Freetown - capitale surpeuplée de quelque 1,2 million de personnes d'un des pays les plus pauvres au monde - ont été surpris dans leur sommeil dans la nuit de dimanche à lundi quand, après trois jours de pluies torrentielles, des torrents de boue ont envahi les rues et que des pans de collines se sont effondrés sur les habitations.

Dans l'immédiat, les autorités et les agences internationales vont devoir éviter la propagation de maladies qu'entraînent habituellement les inondations, comme la dysenterie et le choléra. Jens Laerke, porte-parole du bureau de l'ONU pour la Coordination des Affaires humanitaires à Genève, a confié aux journalistes que le bilan des inondations «risque de s'aggraver» compte tenu du nombre de personnes encore portées disparues. 

(AFP)