A Djibouti, la Chine ouvre sa première base militaire à l'étranger

(RV) Entretien- C’est la première base militaire de la Chine à l’étranger. Après le début de construction au début de l’année 2016 de cette installation, Pékin a envoyé des militaires à Djibouti, dans la corne de l’Afrique. Un lieu stratégique puisque le pays est situé sur le détroit de Bab-el-Mandeb, lieu de transit très important, par où passent notamment les importations chinoises en hydrocarbures. C’est aussi par Djibouti que les Chinois avaient évacué leurs ressortissants du Yémen au début du conflit dans le pays. 

Djibouti, c’est aussi l’endroit où sont présents les Etats-Unis avec une grande base militaire, le Camp Lemonnier, mais aussi les Français ou les Japonais. En s’y installant, la Chine affirme donc son poids à l’international. Officiellement, cette « base logistique » servira pour soutenir les opérations anti-piraterie au large de la Somalie et dans le golfe d’Aden, là où la marine chinoise est déjà présente depuis 2008. Une base aussi pour soutenir « les opérations de maintien de la paix de l’ONU et l’aide humanitaire ». Mais le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères l’a précisé: « la politique chinoise de Défense est de nature défensive. »

Mathieu Duchatel est responsable du programme Asie-Chine au Conseil européen des relations internationales. Il revient sur le choix de Djibouti par la Chine pour s’implanter

Des propos recueillis par Sarah Bakaloglou. 

(OB-SB)