Kardinál George Pell bude brániť svoju nevinu pred austrálskym súdom

Vatikán/Austrália 29. júna - Ako dnes oznámila Svätá stolica, pápež František udelil austrálskemu kardinálovi Georgeovi Pellovi dočasné uvoľnenie z jeho pôsobnosti v Ríme, kde je prefektom Ekonomického sekretariátu Svätej stolice, aby sa mohol vrátiť do svojej krajiny a brániť sa v súdnom procese. Kardinál George Pell predstúpi pred austrálsky súd v kauze obvinení z trestných činov charakteru sexuálneho zneužívania mladistvých. Tieto sa týkajú obdobia 70-tych rokov, keď pôsobil ako kňaz. Obvinenia, ktorými sa súd začal zaoberať pred dvoma rokmi, označuje kardinál Pell za nepodložené. Na základe zákona bude svoju nevinu hájiť na súdnom vypočúvaní naplánovanom na 18. júla v Melbourne.

Ekonomické dikastérium Svätej stolice bude za neprítomnosti prefekta plniť svoje bežné funkcie pod vedením doterajších sekretárov, až kým sa nerozhodne inak, informovala Svätá stolica. Ako vysvetlil riaditeľ Tlačového strediska Greg Burke, kardinál Pell sa v tomto období nebude zúčastňovať na verejných liturgických sláveniach. 

Kardinál George Pell je od roku 2014 prefektom Ekonomického sekretariátu Svätej stolice, predtým (2001-2014) bol arcibiskupom Sydney a ešte skôr bol v arcidiecéze Melbourne najprv pomocným biskupom (1987-1996) a potom jej arcibiskupom (1996-2001). Na kardinála bol kreovaný v roku 2003.

V komuniké, ktoré dnes publikovalo Tlačové stredisko Svätej stolice sa ďalej uvádza, že „Svätý Otec, ktorý mal možnosť oceniť čestnosť kardinála Pella počas troch rokoch práce v Rímskej kúrii, je mu vďačný za spoluprácu a osobitne za energické úsilie v prospech reforiem v ekonomickom a administratívnom sektore a za aktívnu účasť v Rade kardinálov (C9). Svätá stolica vyjadruje náležitý rešpekt voči austrálskej justícii, ktorá bude musieť rozhodnúť v merite vznesených otázok.

Zároveň treba pamätať, že kardinál Pell po desaťročia otvorene a opakovane odsudzoval zneužívania spáchané proti mladistvým ako činy nemorálne a netolerovateľné,  spolupracoval v minulosti s austrálskymi autoritami (napr. pri výpovediach pred Kráľovskou komisiou), podporil založenie Pápežskej komisie na ochranu mladistvých a napokon ako diecézny biskup v Austrálii zaviedol systémy a procedúry na ochranu mladistvých a na poskytnutie pomoci obetiam zneužívania.“

Okrem komuniké vydaného Tlačovým strediskom Svätej stolice publikovala stručné stanovisko aj Konferencia biskupov Austrálie. Zdôrazňuje v ňom potrebu rešpektovať princíp prezumpcie neviny obvineného kardinála Georgea Pella pred jeho súdnym vypočutím a dodáva: „Kardinál všetky obvinenia poprel. V minulosti systematicky spolupracoval s civilnými autoritami, a teraz je potrebné, aby spravodlivosť prebehla cestou, ktorá jej prislúcha.“ -jb-