L'ancien président de la conférence épiscopale américaine est mort

(RV) La conférence épiscopale américaine est en deuil: le cardinal William Henry Keeler, archevêque émérite de Baltimore s'est éteint jeudi 23 mars à l'âge de 86 ans. Ordonné prêtre en 1955, il avait participé comme expert aux travaux du Concile Vatican II. En 1979, il est consacré évêque du diocèse de Harrisburg en Pennsylvanie, charge qu'il exerce jusqu'en 1983. En 1989, il est nommé à la tête de l'archidiocèse de Baltimore, le plus ancien diocèse du pays, fonction qu'il occupera jusqu'en 2007. 

En 1992, Mgr Keeler est élu président de la conférence épiscopale américaine, jusqu'en 1995. Il est connu pour avoir été un acteur important dans le dialogue entre les catholiques et le monde juif. Ses prises de position en faveur de la vie et de la famille ainsi que des personnes vivant dans la rue. Le Pape Jean-Paul II l'avait crée cardinal lors du consistoire du 26 novembre 1994. «Le meilleur hommage que nous puissions lui rendre est de poursuivre sa devise épiscopale, a déclaré l'actuel président de la conférence épiscopale américaine, le cardinal Di Nardo: "Travaille comme un évangéliste" ». (OB)