Kardinal Sako om fastan som tid för att stärka banden i landet

Den kaldeiske pariarken Sako i Baghad har lanserat ett initiativ mot våldet i Irak och Mellanöstern - en fredsmarsch öppen för alla som skall äga rum på palmsöndagen då man kommer att vandra från Erbil till Alqosh på Niniveslätten. “Jag kommer att leda marschen”, säger patriarken, “och det blir ett starkt tillfälle till enhet, en gemensam front mot varje form av våld som besudlar landet och regionen med blod”.

Den kaldeiska kyrkan har helgat år 2017 till “fredens år”. Kardinalen säger att fastan utgör ett privilegierat tillfälle till att skapa möten för  bön och reflektion i Irak. “Freden skall uppnås genom oss religiösa ledare, liksom genom politikerna,  med modiga initiativ och ansvarsfulla beslut”, säger patriarken Sako.

Det är därför som det kaldeiska patriarkatet förutom fredsmarschen som hålls i början av den Stilla veckan  även kommer att organisera många initiativ där man firar Korsvägsandakten och då använder platser på Niniveslätten som har befriats från jihadisterna. Det är ett initiativ som har uppstått i samarbete med Lyons stift i Frankrike, vilket visar bandet som har skapats mellan det irakiska samfundet och kyrkorna i världen under dessa år av lidande och förföljelse.

 “Under fastan vill vi även samla in förnödenheter och pengar till flyktingarna och be vårt folk att hjälpa de behövande utan åtskillnad på tro eller etnisk grupp”, säger patriarken Sako. Snart kommer han att besöka ett muslimskt flyktingläger som tar emot personer som flytt från Mosul och visa dem sin kristna solidaritet.  “Det är bara små symboliska gester”, betonar han, “som är typiska för vår tradition. Vi österlänningar använder oss mycket av symboler!”.

“Fastan är en tid för fred och det är de kristnas uppgift att engagera sig för att sprida fred och försoning”, säger patriarken vidare. “Det finns ingen förlåtelse när var och en försöker att ta rättvisan i egna händer. Vi måste öppna för vikten av fred, dialog och samlevnad”.

“I Irak börjar något att hända och äntligen väljer man att bygga broar istället för att resa barriärer”, säger patriarken avslutningsvis. “Det finns framträdande politiker som har fördömt den sekteristiska mentaliteten och öppet talar om separation mellan religion och stat.

Murar komplicerar och skapar ännu mer våld, och  därför måste vi riva dem. Det är nödvändigt att tala, vara måna om allas väl och respektera varandra. Det behövs en hjärtats totala omvändelse, att man återgår till religionens djupaste värden. Och det är därför som fastan blir en stark tid för alla, troenden och icke troenden, för att omvända sig”.