Lituânia: bispo perseguido pelo comunismo será beatificado em junho

Vilnius (RV) – Terá lugar em Vilnius, capital da Lituânia, em 25 de junho próximo, a cerimônia de beatificação de Teofilo Matulionis (1876-1962), a ser presidida pelo Prefeito da Congregação das Causas dos Santos, Cardeal Angelo Amato, enviado do Papa Francisco.

“O anúncio da beatificação do Venerável Bispo Teofilo é um dom ao povo lituano”, lê-se no site da Conferência Episcopal, que noticia o acontecimento. A sua vida “testemunha a coragem e a força” com que uma pessoa pode enfrentar a vida, em um sistema que despreza a religião e a consciência”.

O Arcebispo foi submetido a “16 anos de cárcere e quatro de prisão domiciliar, não por ter cometido crimes, mas por ódio à fé cristã” – escrevem os bispos -  e com “o seu martírio, testemunhou a fidelidade ao Evangelho e o amor pela Igreja”.

Ao honrar esta figura, “a Igreja recorda e homenageia todos os mártires cristãos da fé e de consciência, vítimas do comunismo ateu, cuja vida sacrificada pela fé e a liberdade da pátria não é muito conhecida”.

Matulionis, ex-Arcebispo de Kaišiadorys, morreu envenenado, mártir do ateísmo de Estado do regime comunista soviético, depois de ter sido encarcerado e deportado para a Sibéria.

É a primeira vez que uma cerimônia do gênero se realiza na Lituânia: “Este não é somente um evento histórico – diz o comunicado -  mas um convite para viver com coragem o Evangelho nos desafios de hoje e diante da perseguição. É uma boa ocasião para encontrar Jesus vivo e se tornar seu discípulo”.

(je/sir)