25 НОЯБРЯ. Пятница XXXIV рядовой недели. Св. Екатерина Александрийская, дева и мученица

Святая Екатерина родилась в 287 году в Александрии Египетской. Обладая редкой красотой и умом, она получила блестящее образование, изучив произведения лучших античных философов и ученых. Воспитанная матерью – тайной христианкой - Екатерина в 13 лет приняла Крещение. В 305 году в Александрию прибыл римский император Максимин. По этому случаю были объявлены празднества, включающие жертвоприношение языческим богам. Приносились и человеческие жертвы – на смерть в огне обрекали исповедников Христа, не отступивших от Него под пытками. Святая любовь к мученикам-христианам и желание облегчить их участь побудили Екатерину пойти к главному жрецу и владыке империи, императору-гонителю Максимину. Назвав себя, святая исповедовала свою веру во единого истинного Бога и мудро обличила заблуждения язычников. Красота девушки пленила Максимина. Чтобы убедить ее и показать торжество языческой мудрости, император повелел созвать 50 учёнейших мужей империи, но святая взяла верх над мудрецами, так что они сами уверовали во Христа, за что были заживо сожжены. Брошенная в темницу за отказ признать языческих богов, Екатерина продолжает обращать души: наслышанная о ней императрица пришла увидеть её вместе с главой императорской гвардии. Она была поражена силой духа Екатерины, и все присутствовавшие при этой беседе – двести солдат – обратились там же на месте. Не оставляя попыток убедить девушку поклоняться языческим богам, император Максимин предложил ей блестящий брак и богатство. Екатерина была непреклонна, и Максимин приговорил её к ужасной смерти: огромное зубчатое колесо (позже названное колесом Святой Екатерины) должно было разорвать её тело. Но когда святая прикоснулась к колесу, вмешательство ангела спасло её, в то время как колесо, расколовшись на тысячи частей, убило много солдат. Тогда – 25 ноября 310 года – император приговорил обезглавить её. Согласно легенде, ангелы чудесным образом перенесли её тело из Александрии на Синай, где впоследствии император Юстиниан повелел построить знаменитый монастырь, названный в ее честь. Существует также предание о мистическом браке Екатерины с Младенцем Иисусом, Который явился ей на вытянутых руках Богородицы, о чём святая Екатерина имела видение в первую ночь после крещения. Этот эпизод был неоднократно изображён в иконографии Екатерины.

ПЕРВОЕ ЧТЕНИЕ Откр 20, 1-4. 11 — 21, 2

И увидел я, Иоанн, Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобождённым на малое время. И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие, которые не поклонились зверю, ни образу его, и не приняли начертания на чело своё и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет. И увидел я великий белый престол и Сидящего на нём, от лица Которого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И увидел я мёртвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мёртвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими. Тогда отдало море мёртвых, бывших в нём, и смерть и ад отдали мёртвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим. И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное. И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет. И я, Иоанн, увидел святой город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего.

Толкование

Помимо сложных числовых символов, в этих словах Откровения сокрыта великая истина: нас будут судить по делам нашим. Другими словами, Бог будет судить каждого человека, живущего на земле, от первого до последнего: именно это мы выражаем каждый раз в Символе веры, когда исповедуем нашу веру в страшный суд над живыми и мертвыми. Это означает, что наши действия, независимо от того, какими бы  маленькими или скрытыми ни были, также влияют на жизни и спасение других. Поэтому все, что мы делаем с любовью и из любви к Богу и ближним, будет записано в книге жизни и будет тем, что уподобляет нас Сыну Божию Иисусу Христу, Который отдал Свою жизнь за любовь к Отцу и ко всем людям. Бог будет судить нас с милосердием, так как в наших поступках увидит подобие Своего возлюбленного Сына.

ЕВАНГЕЛИЕ Лк 21, 29-33

В то время: Иисус сказал ученикам Своим притчу: Посмотрите на смоковницу и на все деревья. Когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что уже близко лето. Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как всё это будет. Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут.

Толкование

Мы легко научились понимать смену времен года через знаки, которые даёт нам природа. Когда смоковница начинает цвести, чтобы затем завязать восхитительные плоды, мы говорим, что близко лето. События, которые происходят вокруг нас и внутри нас, также имеют свой собственный язык. Пришествие Царства имеет свои конкретные проявления в истории, хотя понять эти знаки с помощью человеческой интуиции невозможно. Это как горчичное зерно, посеянное в поле, почти невидимое невооруженным глазом; ему потребуется некоторое время для того, чтобы вырасти и стать огромным и пышным кустом. Следовательно, нужен свет Духа Божия и мудрости, чтобы увидеть его присутствие и рост. Прибытие и размещение римской армии предвещает грядущее разрушение Иерусалима. Распространение вести Христа среди народов даже в условиях неизбежных гонений и борьбы будет знаком того, что Бог восстанавливает пространство Своего присутствия в мировой истории и в сердцах людей. Изменения будут радикальными, старое должно исчезнуть, чтобы освободить место для нового. Истина возвышает и разрушает одновременно, но единственным результатом является именно пришествие Царства, утверждение истории в вечных истинах Христа. Мир будет подвергаться своим космическим преобразованиям на протяжении веков, нынешние небеса и земля прейдут, но Иисус говорит нам: «Cлова Мои не прейдут». Таким образом, мы утешены вечными и неопровержимыми истинами. Одну из них мы слышим в эти последние дни года, когда мы звучат пророчества о катастрофических событиях: «Не бойтесь, Я с вами во все дни до скончания века».