Preotul albanez Simoni: din temnițele comuniste la demnitatea de cardinal

11 octombrie 2016. La 21 septembrie 2014, lumea făcea cunoștință cu părintele Ernest Simoni. Papa Francisc asculta cu vădită emoție mărturia lui, în timpul călătoriei apostolice la Tirana, în Albania. Închis, torturat, constrâns la munci forțate și condamnat de mai multe ori la moarte, părintele Ernest s-a încredințat cu totul lui Isus, învingând astfel totalitarismul comunist care a subjugat Albania timp de decenii.

Istoria vieții sale a fost prezentată recent într-o carte scrisă de jurnalistul Mimmo Muolo, de la cotidianul Avvenire, al Conferinței Episcopale din Italia. Numele părintelui se numără printre cele șaptesprezece rostite de papa Francisc duminică, 9 octombrie, în contextul rugăciunii "Angelus", anunțând consistoriul pentru crearea de noi cardinali, cu desfășurare în data de 19 noiembrie a.c.

În vârstă de aproape 90 de ani, părintele albanez Ernest Simoni, care va fi creat în curând cardinal, i-a împărtășit colegului nostru Alessandro Gisotti sentimentele suscitate de un astfel de eveniment. Părintele Simoni: Când am văzut la televizor, la rugăciunea "Angelus" – pe care o recit de obicei în acest fel, împreună cu Sfântul Părinte – am auzit că a spus "părintele Ernest". A fost o mare surpriză pentru mine, ceva la care nu m-aș fi gândit vreodată. Trebuie să-i mulțumesc Domnului pentru viața pe care mi-a dăruit-o și pentru numeroasele haruri primite. Toate acestea sunt lucrarea și meritul Domnului nostru Isus Cristos și ale Maicii Sale Preacurate. Și, asemenea unui sărman misionar, a unui neînsemnat misionar al lui Isus, mă adresez zilnic, în rugăciune, iubirii lui Isus din inima tuturor oamenilor.

După cum a spus în mai multe ocazii, papa Francisc a fost profund impresionat de mărturia părintelui Ernest și de întâlnirea cu el în Albania. Într-un anumit fel, ridicarea la demnitatea de cardinal, reprezintă o pecete pentru părintele Ernest, pentru mulți creștini din Albania și pentru nenumărați creștini care suferă în prezent în diferite părți ale lumii, fiind persecutați pentru numele lui Cristos.

Părintele Simoni: [n.n. Se spune în Evanghelia după Sfântul Ioan, cap 15] "M-au persecutat pe mine vă vor persecuta și pe voi". Însă Isus a fost întotdeauna puternica speranță care ne consolează și ne ajută astfel încât să putem iubi. L-am întâlnit pe Sfântul Părinte când a venit în Albania și am schimbat cu el câteva cuvinte. Am trecut prin multe peripeții, dar a fost Isus, cel care m-a salvat. Am fost condamnat la moarte de două ori, dar Isus "a rezolvat" totul.

Papa Francisc vorbește deseori despre "surprizele lui Dumnezeu". Părintele albanez Ernest Simoni s-a aflat de multe ori fața în față cu moartea, a fost în temniță, torturat și acum a ajuns printre viitorii cardinali…

Părintele Simoni: A fost o surpriză imensă! Am fost de multe ori față în față cu moartea; în închisoare ar vrut să mă elimine, dar Domnul m-a salvat, doar Isus ne salvează și iubirea sa infinită față de noi.   

 

RV/AM