Inquiétudes pour la sécurité des religieuses, après plusieurs agressions

(RV) Entretien- L’une des préoccupations des évêques concerne la sécurité des communautés religieuses, particulièrement pour les congrégations féminines. Dans l’actualité récente, des sœurs ont été agressées dans plusieurs pays, parfois en raison d’actes de droit commun, mais dans d’autres cas, c’est bien leur statut de religieuses catholiques qui est visé. Au Yémen notamment quatre sœurs missionnaires de la Charité avaient été tuées par des terroristes le 4 mars dernier dans un hospice d’Aden. Ce dimanche, à l’issue de la messe de canonisation de Mère Teresa, le Pape a évoqué Sœur Isabelle, une missionnaire espagnole assassinée en fin de semaine dernière à Port-au-Prince, la capitale d’Haïti. Il a aussi appelé à se rappeler de ces autres sœurs qui, récemment, ont subi des violences dans d'autres pays. Le phénomène a en effet pris des proportions inquiétantes cette année.

Les précisions de Manuella Affejee : 

D'après les statistiques officielles, les religieuses catholiques sont environ 700 000 dans le monde. Leur nombre diminue depuis plusieurs décennies en Europe et en Amérique du Nord, mais il a récemment augmenté dans les pays en développement, principalement en Asie et en Afrique sub-saharienne. Des régions où existent de nombreuses zones de non-droit et où les chrétiens sont parfois persécutés. Des observateurs avertissent d'une augmentation globale de la menace pour les religieuses.

On a ainsi appris ce dimanche, l’enlèvement et le viol d’une religieuse de 81 ans près de La Paz, la capitale de Bolivie. La Conférence épiscopale a affirmé que l'acte avait été "froid et calculé" et a fait part de son indignation. Les malfaiteurs seraient liés à un gang local cherchant à s'emparer de terres appartenant à l'Eglise. En août également, une petite communauté de Missionnaires de la Charité, la congrégation fondée par Ste Mère Teresa, a été attaquée en Argentine.

D’autres évènements ont frappé des pays de l’hémisphère nord. Il y a quelques semaines, les États-Unis ont été choqués par le meurtre de sang-froid de deux religieuses, dans le Mississippi. Et le 26 juillet en France, deux religieuses de Saint-Vincent de Paul avaient été témoins de l’attaque contre le père Jacques Hamel dans son église de Saint-Étienne du Rouvray. Les deux djihadistes, dont l’un connaissait personnellement ces religieuses, leur avaient toutefois laissé la vie sauve.

(CV-MA)