Krakows Helgon och den Gudomliga Barmhärtigheten

I slutet av juli kommer hundratusentals ungdomar från hela världen att samlas i Krakow för Världsungdomsdagen. Det är vackert eftersom Krakow kanske är den stad som i vår tid har blivit den allra starkaste symbolen för den gudomliga barmhärtigheten.  

Det hela började med en ung nunna vid namn syster Faustina Kowalska. Alltsedan sin barndom levde hon ett mycket intensivt andligt liv och hon berättade senare att när hon var sju år gammal så kallade Jesus henne att ge hela sitt liv till Honom. Syster Faustina trädde in i ett kloster, men det var inte lätt för henne. Hon hade ofta uppenbarelser av Jesus och jungfru Maria, vilket gjorde henne impopulär bland de andra systrarna som trodde att hon hittade på det. Syster Faustinas allra starkaste uppenbarelse ägde rum kvällen den 22 februari 1931 då hon såg Jesus uppenbara sig framför henne. Han höll sin ena hand knuten över sitt Allra Heligaste Hjärta och sin andra hand utsträckt i en välsignelse. Två ljusstrålar, en röd och en vit, strömmade ut från Hans Hjärta. Jesus talade till syster Faustina, och gav henne i uppdrag att sprida denna särskilda form av vördnad för Hans Allra Heligaste Hjärta och dess Gudomliga Barmhärtighet över hela världen. 

Med hjälp av sin biktfader arbetade syster Faustina med att utföra det uppdrag som hon hade fått av Jesus. En av dem som fick höra talas om vördnaden till den Gudomliga Barmhärtigheten var en ung man vid namn Karol Wojtyla. Även han levde i Krakow, men under en tid då staden var ockuperad av Nazisterna. Prästseminariet hade varit stängt under flera års tid, men Karol upplevde ändå starkt hur Gud kallade honom till präst. Därför begav han sig en oktoberdag 1942 till ärkebiskopens hus. Deras möte slutade med att Karol i hemlighet blev antagen till ärkebiskopens underjordiska prästseminarium.  

En dag fick Karol genom en av de andra seminaristerna höra talas om en ung nunna och om hennes uppenbarelser om den gudomliga barmhärtigheten. Denna nunna, syster Faustina, hade bara några år tidigare levt i ett kloster som den unge Karol varje dag passerade när han i sin klapprande träskor skyndade till den kemikaliefabrik där han tvingades arbeta för att undvika att deporteras till Tyskland. Karol började läsa allt mer om syster Faustina, och i den gudomliga barmhärtigheten fann han ett svar på all den ondska som han såg under sitt liv. 

När Karol Wojtyla några år senare utsågs till ärkebiskop av Krakow inledde han helgonförklaringsprocessen för syster Faustina. Under konklaven 1978 valdes han till påve och tog namnet Johannes Paulus II. Bland det första han gjorde var att låta publicera en encyklika om Guds barmhärtighet, Dives in Misericordia. 1993 fick Johannes Paulus II själv saligförklara syster Faustina Kowalska och under det stora Jubelåret år 2000 utsåg han henne till det nya milleniets första helgon. I en av den heliga Faustinas uppenbarelser hade Jesus bett att den Gudomliga Barmhärtighetens Söndag skulle instiftas den andra söndagen efter påsk, och påven Johannes Paulus II såg till att det skedde. Hela hans liv och pontifikat var en lovsång till Guds barmhärtighet och det kröntes av att Fadern kallade honom hem till sig på aftonen av den Gudomliga Barmhärtighetens Söndag år 2005.  

Påven Franciskus har bett att Världsungdomsdagen ska få bli ett tillfälle för världens ungdomar att få lära känna dessa två helgon. Låt oss be att ungdomarna genom deras förböner själva ska få erfara den gudomliga barmhärtigheten i sina liv.