Påven Franciskus reser till Assisi i augusti

I måndags tillkännagav Francisksanorden och Assisis biskop msgr. Domenico Sorrentino att påven Franciskus kommer att besöka staden den 4 augusti. Den helige fadern kommer att besöka staden under eftermiddagen och målet för hans resa är Porziuncola, den lilla kyrkan inuti basilikan Sankta Maria av Änglarna. Pressmeddelandet uppger att anledningen till påvens besök är en privat pilgrimsfärd för att uppmärksamma 800-års dagen av den händelse som är känd som ”Assisis förlåtelse”.

Den lilla kyrkan Porziuncola byggdes av den helige Franciskus själv på 1200-talet. Helgonet byggde det som ett enkelt litet kapell i sten men under de följande århundradena har konstnärer dekorerat det med händelser ur Franciskus liv. Bland annat kan man på bilderna se historien bakom ”Assisis förlåtelse”, den särskilda avlat som de troende kan erhålla i augusti varje år.

Enligt traditionen så ska Franciskus ha bett i kapellet den 1 augusti 1216. I en vision fick han då se Kristus och Guds Moder Maria omgivna av oräkneliga änglar. Franciskus föll till marken inför synen och han fick då höra Jesus fråga honom vad han önskade för själarnas frälsning. Helgonet bad då om en fullständig avlat, det vill säga en eftergift av de timliga straffet för alla deras synder, för alla de pilgrimer som besökte kyrkan.

Jesus accepterade hans önskan med villkoret att det även bekräftades av Honorius III som var den tidens påve. Nästa dag reste Franciskus för att besöka påven som även han sa ja till Franciskus önskan. Sedan dess har ”Assisis förlåtelse” firats mellan Vespern den 1 augusti och solnedgången följande dag.

Ordföranden för det Påvliga Rådet för den Nya Evangelisationen, ärkebiskop Rino Fisichella, meddelar att påven kommer att be inuti Porziuncola för att uppmärksamma betydelsen av 800-års jubiléet av avlaten och betydelsen av att den infaller under Barmhärtighetens Jubelår.