Cardeal Gracias: pesar por agressão a Dom Gallela, bispo dos pobres

Mumbai (RV) - O arcebispo de Mumbai, na Índia, e presidente da Federação das Conferências episcopais asiáticas, Cardeal Oswald Gracias, condena a agressão sofrida pelo bispo da Diocese de Cuddapah, Dom Prasad Gallela, e pede às autoridades que intervenham de modo rápido e resoluto: “Rezemos a fim de que Deus converta o coração de quem o agrediu”, exorta o purpurado.

Estamos profundamente consternados com este ataque sacrílego perpetrado contra Dom Gallela, a quem asseguramos toda nossa solidariedade e nossas orações. A Igreja indiana recorre às autoridades, a fim de que os culpados pelo ataque sejam encontrados o quanto antes.

O bispo foi sequestrado na tarde de segunda-feira (25/04), mas somente agora foi divulgado o ocorrido. O bispo foi abordado por desconhecidos quando retornava, de automóvel, de uma celebração religiosa por ele oficiada na localidade de Karunagari, distrito de Kadapa, a cerca de 425Km ao sul de Hyderabad (capital do Telangana).

O prelado e seu motorista foram vendados pelos agressores, sendo depois trancafiados num lugar desconhecido. Ali foram agredidos durante horas por toda a noite.

Sem discriminação, Dom Gallela sempre ajudou muito os pobres e as comunidades desprezadas pelo sistema das castas, ainda muito radicado na Índia.

Na Diocese de Cuddapah vivem cinco milhões e 800 mil pessoas, entre as quais 80 mil católicos. As paróquias da região são assistidas por dois sacerdotes que celebram a missa na “estação central” e visitam os vilarejos para administrar os sacramentos. Este ataque, perpetrado de retorno deste serviço pastoral, suscita dor e pesar.

Dom Gallela sempre se preocupou com os pobres e as mulheres: um dos maiores esforços de seu ministério tem sido dedicado à afirmação da mulher.

Como a maior parte das jovens e adolescentes da zona rural da Índia não frequenta a escola além dos 15 anos de idade, a diocese oferece um programa de formação de onze meses, que culmina com a doação de uma máquina de costura de valor equivalente a cem dólares, assegurando assim às jovens um trabalho para sobreviver.

Entre outros programas, destacam-se em sua diocese os de assistência médica para os pobres e para as crianças, bem como programas de nutrição e de saúde em geral.

Este ataque causa imensa tristeza para a Igreja na Índia. Rezemos pelo pronto restabelecimento do bispo, a fim de que o amor misericordioso de Deus possa tocar e converter os corações daqueles que perpetraram este ato sacrílego, conclui o Cardeal Oswald Gracias. (RL)