Påven till de skotska seminaristerna: ”Älska Jesus framför allt!”

På torsdagen höll påven Franciskus en privat audiens för seminaristerna vid det Skotska Kollegiet i Rom. Kollegiet firar i år sitt 400-års jubileum efter att ha grundats av påven Clement VIII på 1600-talet. Ursprungligen var kollegiet en skola, då det var olagligt att studera eller predika den katolska tron i Skottland, men den 11 mars 1616 blev det Skotska Kollegiet ett prästseminarium. Efter att ha fått höra talas om prästen John Ogilvie som hade lidit martyrdöden i sitt hemland så lovade 16 unga män högtidligt att de skulle återvända till Skottland som präster för att förkunna Evangeliet.

”Den helige John Ogilvies martyrium som var tänkt att tysta den katolska tron blev istället en drivkraft för att förkunna den och för att försvara Kyrkans frihet att förbli i gemenskap med Petri stol. Dessa sexton unga mäns ’ja’ för fyrahundra år sedan var uttrycksfullt inte bara på grund av deras goda avsikter, men snarare eftersom de höll ut och på alla sätt förberedde sig för att återvända till Skottland och för att möta de prövningar som väntade dem där. Även om det innebar martyrdöden. De levde de liv som söker den glädje och den frid som endast Kristus kan ge.”

Påven Franciskus vände sig sedan till seminaristerna, ”När jag idag ser er alla så kan jag se att genom Guds nåd så har den helige Johns martyrium och de sexton unga männens mod fått bära frukt i ert älskade hemland.”

”Även vi lever i en tid av martyrskap, och mitt i en kultur som är så fientlig till Evangeliet. Jag uppmanar er alla att ha samma osjälviska anda som era föregångare hade. Älska Jesus framför allt! Låt ert ’ja’ understrykas av ett fast beslut att generöst ge er själv till era prästerliga förberedelser så att era år i Rom må förbereda er för att återvända till Skottland och att helt ge era liv. Om ni har samma passion som era bröder hade för 400 år sedan, samma kärlek till Kyrkan och Skottland, så kommer ni att hedra dem och deras uppoffringar. I denna tid kommer ni även att bli ett tecken för folket i Skottland, och särskilt för de unga, om ni möter dem i deras vardagliga liv och om ni sträcker er ut till dem som är allra längst ifrån Kristus. Visa dem, var och en av dem, att Gud alltid är nära oss och att hans nåd och barmhärtighet varar för evigt.”

”Under detta Barmhärtighetens Jubelår,” avslutade påven Franciskus, ”ber jag att Herren må ge er modet och nåden att vara trogna hans vilja genom att vara hängivna bönen, genom att älska Jesus, särskilt i den heliga Eukaristin, och genom att anförtro er själva till Maria vår Moders omsorg.”