Påven har landat på Lesbos "Bekämpa människosmugglarna"

Tidigt på lördagsmorgonen begav sig påvern Franciskus på ett dagsbesök till den grekiska ön Lesbos på inbjudan av den grekisk ortodoxe patriarken Bartolomeus. För att tillsammans besöka ett flyktigläger på ön. På samma sätt som påven riktade väldens blickar på Lampedusa alldeles i början på sitt pontifikat, gjorde han med dagens resa en likanade gest, för att inte världen ska blunda för flyktingarnas utsatthet.

Påven lämnade Vatikanen klocka 7 på morgonen och landade efter ett par timmar på Lesbos som är Greklands tredje största ö med en befolkning på cirka 90 000. På flygplatsen väntade Bartolomeus I och Atens och hela Greklands ärkebiskop Hieronymus, samt landets premiärminister Alexis Tsipras.

Påven började med att ha ett privat möte med landets premiärminister, och den Heliga Stolens presstalesman pater Federico Lombardi gjorde genast ett uttalande där han framhöll att de två hade ”talat om flyktingkrisen och betonat att den är en europeisk och internationell fråga, och att den kräver ett svar som respekterar europeisk och internationell lag.”

”Påven uttryckte sin uppskattning till det grekiska folket, som trots hårda ekonomiska påfrestningar har visat på solidaritet och engagemang. Påven underströk även behovet av att skydda människor från att riskera sina liv när de korsar det Egeiska havet och Medelhavet, genom att bekämpa människosmugglarnas nätverk, eliminera de farliga flyktvägarna och utveckla säkra vidarebosättningsförfaranden i Europa.”

Efter det korta mötet med Tsipras reste påven genast vidare tillsammans med de två representanterna för den grekisk ortodoxa kyrkan till flyktinglägret Moria som ligger 16 km därifrån.