Barmhärtighetens fasta i Irak

Det är en fasta i Barmhärtighetens tecken med insatser för kristna familjer från Mosul och Niniveslätten som sedan 18 månader är på flykt från IS. Den kaldeiska ärkebiskopen av Erbil i det irakiska Kurdistan msgr. Bashar Warda talade om detta vid det kaldeiska nyåret den 31 januari.

Han berättar att deras 6 församlingar håller dörrarna öppna från morgon till kväll för att ta emot kristna troende för bön och till mässorna och prästerna är tillgängliga för bikt.

Natten mellan den 6 och 7 augusti år 2014 lämnade tusentals främst kristna personer Niniveslätten, från Qaraqosh till Karameles och fann sin tillflykt i Erbil och andra delar av Kurdistan. Msgr. Warda hjälpte från första stund till med nödhjälp. Han berättar att ungdomarna i stiftet har förberett ett pastoralt program för att leva evangeliet i solidaritet med de fördrivna. Idag, 18 månader senare, finns det fortfarande 2000 familjer i husvagnar kring mottagningscentrum kring Ankawa, den kristna stadsdelen i Erbil. Deras dagliga liv blir allt svårare och efterfrågan på vatten, el och underhåll ökar.

Det katolska universitetet i Erbil har i samarbete med Columbus riddare i USA inlett andliga utbildningsprogram för de fördrivna och 230 personer följer dessa lektioner varje fredag i fyra timmar. Även andra katolska organisationer har öppnat skolor och bara i år har 350 studenter kunnat inleda det akademiska året.

Msgr. Warda säger att hans plan är att garantera alla flyktingar ett värdigt liv för att få familjer att stanna kvar i landet. Han säger att IS skapar instabilitet men att kyrkan hjälper de irakiska kristna att leva ett värdigt liv i Irak, där de har en mission att utföra.