Iran: Pastor wieder frei

Nach der überraschenden Freilassung des iranischen Christen Farshid Fathi zu Weihnachten ist nun auch sein Glaubensbruder, Pastor Saeed Abedini, nach dreieinhalbjähriger Haft am 16. Januar aus dem gleichen Gefängnis Rajai Shahr in Karaj frühzeitig entlassen worden. Beide waren Muslime, die zum Christentum übergetreten waren. Beim Abfall vom Islam droht im Iran die Todesstrafe.

Pastor Abedini ist einer der vier US-Häftlinge, die im Gegenzug für sieben in den USA begnadigte Iraner freigelassen wurde. Der Gefangenenaustausch war am vergangenen Samstag vom US-Außenministerium - kurz vor der Aufhebung der internationalen Wirtschaftssanktionen gegen den Iran - bekannt gegeben worden. Inzwischen befindet sich der 37-Jährige auf dem Weg in die USA, wo ihn seine Frau Naghmeh aus Idaho mit seinen beiden Kindern empfangen werden.

Der Fall Abedini hatte in den vergangenen Jahren mehrmals für Schlagzeilen gesorgt. NGOs aus der ganzen Welt haben sich immer wieder mit Petitionen für die Befreiung des jungen Pastors eingesetzt.

Hintergrund

Im Jahr 2012 reiste Saeed Abedini – der neben der iranischen auch die US-Staatsbürgerschaft besitzt – mit Genehmigung der USA und der iranischen Regierung in den Iran, um ein Waisenhaus aufzubauen. Kurz darauf wurde er in seinem Heimatland zu einer 8jährigen Haft verurteilt. Als offiziellen Grund gab Teheran an, der Seelsorger stelle ein „nationales Sicherheitsrisiko“ dar, da er seinerzeit im Land rund hundert Hauskirchen gegründet hatte.

(pm 18.01.2016 sk)