Biskupi SAD, EU, Kanade i Južne Afrike hodočaste u Svetu zemlju

Biskupi Sjedinjenih Američkih Država, Europske unije, Kanade i Južne Afrike, članovi Tijela (Holy Land Coordination - Hlc) za potporu Crkvi u Svetoj zemlji, od 7. do 14. siječnja posjetit će Gazu, Betlehem i Jordan kako bi ohrabrili lokalne kršćanske zajednice. Kako javlja agencija Sir, hodočašće će započeti u Pojasu Gaze gdje će biskupi u župi Svete Obitelji slaviti svetu misu, a potom se družiti s oko dvjesta vjernika i pohoditi kršćanske škole i zavode u kojima se izvode projekti za prihvat i rehabilitaciju osoba nastradalih u ratu 2014. godine.

Ovo je treća godina po redu kako biskupi posjećuju Pojas Gaze gdje živi oko dvije tisuće i petsto kršćana, od kojih su oko dvjesta katolici. Nakon Gaze, biskupi će posjetiti Betlehem i Beit Jalu, kršćansko selo kojemu je Izrael, tijekom izgradnje razdjelnoga zida u nedalekoj uvali Cremisan, oduzeo oranice, voćnjake i maslinike. Vijeće Europskih biskupskih konferencija (Ccee), te Povjerenstvo Europskih biskupskih konferencija (Comece) odavno prate taj događaj. Osim toga, biskupi će ove godine od 10. do 14 siječnja boraviti u Jordanu, kako bi očitovali solidarnost s izbjeglicama koji su zbog rata morali pobjeći iz Sirije i Iraka.

Cilj je Tijela „molitvom i hodočašćima“ podupirati Crkvu u Svetoj zemlji, te kad se biskupi vrate u svoje biskupije neprestano o stanju kršćana promicati istinu kod vlada, u susretima s veleposlanicama, kroz obavijesna sredstva i javno mnijenje. Valja istaknuti da Tijelo ne traži povlastice za kršćane, nego dostojanstvo i poštivanje njihovih prava. Odnos s javnošću u ime Tijela održava biskupska konferencija Engleske i Velsa. Biskupi od 1998. godine svake godine hodočaste u Svetu zemlju.