Katolska barn- och ungdomskörer till körfest i Rom

Tre katolska barn och ungdomskörer ska delta i den internationella körfesten som går av stapeln i Rom under årets sista vecka. Årets tema är Cantate Spem Vestram - Sjung ut ert hopp! Till Rom kommer flera tusentals unga körsångare från hela världen som under en vecka sjunger tillsammans i stadens olika kyrkor. På nyårsdagen tar påven Franciskus emot dem i Paulus VI audienshall, och dagen därpå förgyller de mässan i Peterskyrkan, klockan 10, med sin sång.

De svenska deltagarna är Pueri Cantantes Cathedralis, som är Domkyrkans Ungdomskör och Barnkör, under ledning av domkyrkoorganist Elisabeth von Waldstein samt Sankta Eugenia Ungdomskör under ledning av musikkonsulent Ulf Samuelsson. Dessa körer deltog även vid den senaste körfesten i Rom, som anordnades vid samma tid på året, 2010-2011.

De svenska körerna har ett minst sagt späckat körprogram mellan den 28 december och den första januari. De ska sjunga i fem olika kyrkor i staden, och förutom hoppets konserter innehåller körfesten andra moment som bön för fred. Glädjen att sjunga tillsammans, och de positiva erfarenheterna för körsångarna vid dessa stora körfester gör det lätt att ta beslutet att låta våra svenska unga katolska körsångare få uppleva allt detta på plats i Rom, även om det innebär mycket hårt arbete att organisera allt”, säger Anna Maria Hedin, som är Ordförande i Svenska federationen för Pueri Cantores.

Körfesten avslutas med mässan i Peterskyrkan på nyårsdagen, där Domkyrkans Ungdomskör har fått hedersuppdraget att tillsammans med Katedralkören från Lugano ha en ledande roll i sången.

På den svenska hemsidan läser vi att Pueri Cantores Sverige är en organisation för katolska barn- ungdoms-, goss- och flickkörer. Nationella förbund av Pueri Cantores finns världen över, för närvarande i c:a 30 länder med sammanlagt c:a 60.000 barn och ungdomar som medlemmar. De nationella förbunden ingår i en internationell paraplyorganisation - Foederatio Internationalis Pueri Cantores. Ungefär vartannat år arrangeras internationella träffar. Träffarna äger alltid rum i någon större stad. Till exempel har träffar hållits i Paris, Barcelona, Tokyo och Wien. Träffar har också ägt rum i Mexico, Venezuela och Kanada. Varannan gång träffas man i Rom. Detta för att ge så många som möjligt chansen att under sin barnkörtid sjunga vid en påvlig mässa i Peterskyrkan.

Körfesterna är ett underbart tillfälle för unga människor att träffas och knyta vänskapsband. De är även en möjlighet för körerna - och deras ledare - att lyssna och lära av varandra. Deltagarna får uppleva glädjen i att sjunga tillsammans i en omfattning som inte är möjlig i en liten församlingskyrka eller ett skolkapell. Inte minst får de erfara hur Kyrkan liksom med en röst sjunger i bön till Fadern om fred - förenad i ande och förenad i musik, även om de många språken skiljer.

Pueri Cantores övergripande syfte är att göra det möjligt för barn och unga att i gemenskap sjunga till Guds ära. Att genom sången bära bud om fred och god vilja till alla människor – så som änglarna sjöng den första julnatten.

Barns sång i den liturgiska gudstjänsten har Kyrkan alltid skattat mycket högt. Enligt traditionen grundades sångskolan Schola Puerorum redan på 500-talet i Rom av påven Gregorius den store. På 1000-talet skrev munken och sångläraren Guido av Arezzo en framgångsrik lärobok, Micrologus, med en banbrytande pedagogisk metod för att lära ut sång och notläsning. Under medeltiden var det också i alla större katedraler och kyrkor självklart med sångmedverkan av musikaliskt begåvade pojkar. I nunneklostren fick unga flickor även de grundlig skolning i musik. Den nya tidens sociala och politiska omvälvningar ledde fram till att under 1800-talet var denna tradition på olika sätt försvagad. Påven Pius X genomförde år 1903 stora liturgiska och musikaliska reformer. Bland mycket annat innebar det en betydelsefull satsning för att låta barnrösterna återfå sin traditionella plats i gudstjänsten. Dåförtiden gällde det endast gosskörer. Nu gör man ingen musikalisk skillnad mellan pojkar och flickor.

I många länder svarade man på dessa reformer av kyrkomusiken genom att uppliva traditionen med barnkörer dvs. i förstone endast gosskörer. Redan 1907 grundade kyrkomusikerna Paul Berthier, far till ”Taizé-kompositören Jaques B., i Frankrike en med tiden mycket berömd körgrupp under namnet "Les Petits Chanteurs a la Croix de Bois" - "De små sångarna av träkorset". Hans efterföljare Abbé Fernand Maillet turnerade på 1920-talet flitigt med sin grupp i städer och byar för att sprida kännedom om denna art av liturgisk sång med barn och unga. Så grundades också nya körer, även i andra länder än Frankrike. Deras lätt igenkännbara liturgiska klädsel var, och är, en vit kördräkt – alba, och till den ett träkors buret i ett snöre runt halsen. Det kan vara roligt att veta, att under 1960-talet fanns i Sverige en S:t Eriks gosskör i katolska domkyrkan och deras kördräkt var av samma slag som "Les Petits Chanteurs".

Det var Abbé Fernand Maillet som samlade alla dessa grupper till en federation. Han organiserade också dess första internationella samling som ägde rum i Paris år 1947. Den samlade hela tretusen deltagande pojkar. Två år senare, 1949, reste körer från femton länder till Rom för ännu en storsamling, då en påvlig mässa firades i Peterskyrkan med alla deltagare. De goda erfarenheterna från detta vågspel ledde till flera körsamlingar i andra städer och länder. De ledde också till att Påven Pius XII gav sitt godkännande 1951 till Federationens stadgar. Idag kommer körer från hela världen med både flickor och pojkar för att delta i de internationella samlingarna som kallas kongresser, körstämmor eller festivaler. De flesta kommer från Europas alla hörn, men kan även komma från Nord- och Sydamerika, Asien eller Centralafrika. Sådana internationella samlingar hålls vartannat år i någon större stad över hela världen.

Man säger att "den som sjunger, ber dubbelt", och dessutom vet man att sång är den snabbaste vägen till minnet, och det säkraste sättet att knyta böneord på djupet i människosjälen. Eftersom sång bereder en så glädjefylld upplevelse för barn, möter Guds Ord på ett omedelbart sätt ett kärleksfullt gensvar i deras själar.

I ett tal till körsångare i oktober 2005 sa påven Benedictus XVI:

Måtte musikens och sångens välljud, som inte känner några religiösa eller sociala gränser, vara en ständig inbjudan till de troende och till alla människor med god vilja att tillsammans söka det universella språk som kärleken är, den som ger människan förmåga att bygga en värld av rättvisa och solidaritet, av hopp och fred.