Påven Franciskus lämnar rosor till Jungfru Maria

Efter att på förmiddagen ha inlett den Gudomliga Barmhärtighetens Jubelår för hela den världsvida Kyrkan begav sig påven Franciskus, i egenskap av biskop av Rom, till Mariastatyn vid Spanska Trappan för att fira Jungfru Marias Obefläckade Avlelse. Statyn välsignades av den salige påven Pius IX år 1857, tre år efter att han hade fastställt dogmen om att jungfru Maria sedan sin avlelse är fri ifrån arvssynden.

När statyn på den salige påven Pius IX:s uppmaning placerades framför Spanska Trappan blev det snart ett älskat pilgrimsmål. Den närliggande församlingen Sant’Andrea delle Fratte började redan år 1908 att försöka organisera den folkliga vördnaden till jungfru Maria på hennes festdag den 8 december, och 1938 tog den Obefläckades Påvliga Akademi över ansvaret för firandet. Vid den tiden var formen för firandet redan nästan precis detsamma som idag: de påvliga brandmännen som hade hjälpt till att placera statyn på den 10 meter höga marmorkolumnen deltog och Spaniens ambassadör, präster och ordensfolk, seminarister och Roms borgmästare och tusentals romare närvarade vid firandet.

Efter Lateranfördraget, när påven på nytt kunde lämna Vatikanen, blev den salige påven Pius XII, själv född i Rom, den första påven som själv begav sig till statyn för att vörda Jungfru Maria. Detta tillfälle, den 8 december 1953, var även öppningsdagen för det Marianska Året.

Bara en månad efter att han hade valts till påve  1958 begav sig den helige påven Johannes XXIII med blommor att lägga vid statyns fot. Helgonet återvände även 1960 och 1961.

Efter den helige påven Johannes XXIII blev denna gest av vördnad och kärlek till Guds Moder tradition, och den salige påven Paulus VI begav sig dit på eftermiddagen den 8 december 1965 efter att högtidligt ha avslutat det Andra Vatikankonciliet. På grund av en stor oljekris reste den salige Paulus VI till Spanska Trappan med häst och vagn.

Den helige påven Johannes Paulus II och påvarna Benedictus XVI och Franciskus har sedan hållit traditionen levande.

Jungfru Marias Obefläckade Avlelse är en viktig dag för romarna. Det är en nationell helgdag, och längs gatorna samlas tusentals av Roms invånare för att se sin biskop. Påven Franciskus möttes av jubel och applåder när han anlände till statyn på torget bredvid Spanska Trappan, där han hälsade på människorna som hade samlats och bad denna bön: 

Jungfru Maria,

På denna dag då vi firar din obefläckade avlelse,

vill jag skänka dig en gåva som tecken på tro och kärlek

från Guds heliga folk som bor i denna stad och i stiftet.

 

Jag kommer å familjernas vägnar, med deras glädjeämnen och vedermödor;

barnens och ungdomarnas, öppna för livet;

de äldres, med många år av erfarenhet;

och speciellt kommer jag till dig

å de sjukas och de fängslades vägnar,

de vars vandring är som svårast.

Som pastor jag kommer på uppdrag av dem

som har kommit från fjärran länder för att söka fred och arbete.

 

Under din mantel finns det plats för alla,

eftersom du är Barmhärtighetens Moder.

Ditt hjärta är fullt av ömhet för alla dina barn:

Guds ömhet, han som blev människa genom dig

och i det blev vår broder, Jesus,

alla människors frälsare.

När vi ser på dig, vår obefläckade Moder,

erkänner vi den Gudomliga Barmhärtighetens seger,

över synden och alla dess konsekvenser;

och i oss väcks hoppet om ett bättre liv,

i frihet från slaveri, förbittring och rädslor.

 

Idag, här i hjärtat av Rom, hör vi din moderliga röst

som kallar oss alla att börja vandra

mot den port, som representerar Kristus.

Du säger till alla: "Kom, i tillit,

kliv in och ta emot barmhärtighetens gåva;

var inte rädda, inte skrämda:

Fadern väntar på er med öppna armar

för att ge er sin förlåtelse och välkomna er i sitt hem.

Kom alla till fridens och glädjens källa. "

 

Tack, Obefläckade Moder,

för att du inte lämnar oss ensamma

i denna försoningsprocess

du följer oss,

du är oss nära och stödjer oss i varje svårighet.

Välsigna vare du, nu och alltid. Amen