Il Patriarca copto ortodosso Tawadros II è a Gerusalemme per assistere ai funerali dell’arcivescovo copto di Terra Santa Anba Abraham. I funerali si terranno oggi. La visita ha colto di sorpresa autorità civili e religiose perché da 35 anni vi è un veto per i copti a visitare la Terra Santa. Il Patriarca - riferisce l'agenzia AsiaNews - è stato accolto al Centro Notre Dame, di proprietà della Santa Sede. Sebbene l’Egitto abbia firmato un trattato di pace con Israele nel 1979, nel 1980 il predecessore di Tawadros, Shenouda III aveva proibito a tutti i fedeli copti di recarsi a Gerusalemme in pellegrinaggio finché non si sarebbe risolto il conflitto israelo-palestinese.
Tawadros si è recato nella città santa solo per i funerali
Il portavoce della Chiesa copta ortodossa, padre Boulos Halim, ha spiegato tuttavia
che quella di Tawadros si è recato nella Città Santa “per dei funerali e nient’altro”
e che “la posizione della Chiesa rimane la stessa”. In un’intervista televisiva diffusa
dalla Chiesa copta ortodossa di Gerusalemme, lo stesso Tawadros spiega: “Non considero
questa una visita perché una visita viene preparata per tempo, con un programma e
degli appuntamenti. Considero questo un dovere umano, per offrire le mie condoglianze…
Non venire qui, visto la posizione che occupo, sarebbe stata una mancanza ai miei
doveri”.
Abraham ha chiesto nel suo testamento di essere seppellito a Gerusalemme
Anba Abraham è morto il 25 novembre scorso. Era nato il 30 giugno 1943 nella provincia
di Sohag, nel sud dell’Egitto. Divenuto monaco nel 1984 e sacerdote nel 1990, era
stato scelto nel 1992 come capo della Chiesa copta ortodossa in Terra Santa. A differenza
del suo predecessore, la cui salma è stata riportata in Egitto, Abraham ha chiesto
nel suo testamento di essere seppellito a Gerusalemme. Va detto che, nonostante il
divieto, decine di pellegrini copti si recano a Gerusalemme ogni anno, soprattutto
durante le feste di Pasqua. La sede del patriarcato copto ortodosso è alla nona stazione
della Via Dolorosa.
La Chiesa copta ortodossa è fra le più piccole comunità nella Città Santa
La Chiesa copta ortodossa ha anche una piccola cappella nel Santo Sepolcro e il monastero
di S. Antonio. Essa è però la comunità cristiana più numerosa in Medio Oriente, concentrata
soprattutto in Egitto, dove costituisce fra il 6 e il 10% dei 90 milioni della popolazione.
(J.L.)
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