Papa în Kenya: glas împotriva intoleranței politice și religioase

25 noiembrie 2015.  Kenya reprezintă prima etapă a celei de-a 11-a călătorii internaționale a Papei Francisc, ce cuprinde de asemenea vizitarea Ugandei și a Republicii Centrafricane, între 25 și 30 noiembrie. Însă, Pontiful dorește ca această călătorie să fie un semn de speranță pentru întregul continent african.

Primul Papă care a călătorit Kenya a fost Ioan Paul al II-lea. De altfel, pontiful de origine poloneză, ridicat de curând la cinstea altarelor, a vizitat Kenya de trei ori, în 1980, în 1985 și în 1995. Însă, de la ultima vizită a unui Papă, în Kenya s-au schimbat multe aspecte, pe care cardinalul John Njue, arhiepiscop de Nairobi, le-a evidențiat într-un recent articol publicat de cotidianul vatican "L'Osservatore Romano".

Kenya, țară locuită de 44 de milioane de persoane, care aparțin unui număr de 42 de triburi, are o comunitate catolică cu peste 14 milioane de credincioși, distribuiți în patru provincii metropolitane Nairobi, Kisumo, Mombasa și Nyeri, ce cuprind 24 de dieceze, un vicariat apostolic și un ordinariat militar. De la ultima vizită pontificală, în urmă du 20 de ani, au fost create cinci noi dieceze.

Un alt aspect evidențiat de arhiepiscopul de Nairobi privește opera misionară. Cu mai bine de un secol în urmă, în enciclica "Fidei donum", Papa Pius al IX-lea îndemna Biserica să trimită mai mulți misionari în Africa. Glasul i-a fost ascultat atunci și continuă să fie ascultat de mii de misionari care au contribuit la crearea unor centre pastorale în unele dintre cele mai izolate și mai sărace regiuni ale Kenyei. Eforturile și sacrificiile lor au lăsat semne de neșters în istoria țării, roadele pozitive ale muncii misionare continuând să apară nu doar în prezent dar, cu siguranță, și în viitor, după cum afirmă cu convingere cardinalul Njue.

În 1995, când Ioan Paul al II-lea a făcut cea de-a patra și ultima călătorie apostolică în Kenya, contextul socio-politic era marcat de intense schimbări, ce traversau de altfel întregul continent african. În discursul din cadrul ceremoniei de bun-venit, Papa Ioan Paul al II-lea a spus: "Vin ca o persoană profund preocupată pentru destinul popoarelor din Africa. Continentul african se află la o răscruce. Popoarele africane, alături de guvernanții lor, trebuie să recurgă la întreaga lor înțelepciune în contextul dificilei și urgentei îndatoriri de a promova o dezvoltare care să nu fie doar economică și materială, dar care să comporte edificarea unei civilizații bazată pe respectul față de toți membrii societății, față de drepturile și libertățile lor, ca și față de natura spirituală a fiecărei persoane".

În timpul ultimei vizite în Kenya a Papei Ioan Paul al II-lea în țară era în curs o tranziție socio-politică, acea călătorie anunțând o perioadă de mari schimbări. De altfel, arhiepiscopul de Nairobi este convins că, din acest punct de vedere, nici vizita Papei Francisc nu va fi foarte diferită. Chiar dacă s-au schimbat în bine multe aspecte, țara făcând importante progrese în cursul anilor, totuși un mare număr de kenyeni continuă să trăiască în condiții de sărăcie extremă. Cardinalul Njue nu a ezitat să pună în lumină aspecte destinate să preocupe, precum destrămarea familiilor sub presiunea materialismului și prăbușirea valorilor africane. "Politicile orientate spre diviziune, corupția și diferențele etnice trăite în mod negativ continuă să erodeze societatea noastră, Biserica fiind în prima linie în indicarea acestor problematici și în solicitarea activă a guvernului în vederea rezolvării lor", a spus arhiepiscopul de Nairobi.

Însă, în Kenya, Papa Francisc este întâmpinat de o Biserică ale cărei progrese sunt cu adevărat însemnate în ultimii ani: numărul vocațiilor a crescut, diecezele având sute de seminariști. Chiar mai mult, în prezent, Kenya trimite misionari în lume. Sute de preoți, călugări și călugărițe slujesc în Europa, Asia și America.

De asemenea, Biserica din Kenya gestionează peste 8 mii de școli, 770 de structuri sanitare și 18 școli de medicină.

Din articolul cardinalului John Njue, dedicat călătoriei Papei Francisc în Kenya, articol intitulat "Voce împotriva intoleranței politice și religioase", nu lipsesc referințele la momentul întunecat trăit de această țară africană recent, în data de 4 aprilie 2015, când un grup de teroriști a ucis 147 de studenți la Universitatea din Garissa. Atunci, într-un mesaj adresat tuturor kenyenilor, Papa a transmis asigurarea rugăciunii și a aproprierii sale spirituale față de familiile victimelor și față de toți kenyenii, în acel moment dureros", încredințând "sufletul răposaților milostivirii infinite a lui Dumnezeu Atotputernicul" și rugându-se pentru ca "toți cei care plâng să afle mângâiere pentru pierderea suferită".

Arhiepiscopul de Nairobi și-a exprimat convingerea că vizita Papei Francisc îi va întări pe kenyeni în decizia combaterii terorismului, încurajându-i totodată să cultive spiritul de toleranță religioasă și de coeziune în întreaga lume. Prezența Papei în continentul african oferă concretețe cuvintelor sale, căci vine pentru a-și exprima empatia cu toți cei care au pierdute persoane dragi din cauza intoleranței politice sau religioase. De asemenea, prezența sa fizică va fi mai grăitoare decât cuvintele, o prezență destinată să alimenteze speranța, curajul și credința.

RV/AM