Paavi kehotti muistamaan vainottuja kristittyjä

Sunnuntain puheessaan Pietarinaukiolla paavi Fransiskus vetosi kuulijoihin vainottujen kristittyjen puolesta. Muistaessaan lauantaina Barcelonassa autuaaksijulistettua Federico da Bergaa ja 25 muuta Espanjan sisällissodan marttyyria paavi lausui: “Uskokaamme heidän esirukouksiinsa sisaremme ja veljemme, joita valitettavasti yhä tänäkin päivänä vainotaan, koska he uskovat Kristukseen”.

Tervehtiessään pyhiinvaeltajia paavi viittasi myös lähestyvään paimenmatkaansa Keniaan, Ugandaan ja Keski-Afrikan tasavaltaan. “Pyydän teitä kaikkia rukoilemaan tämän matkan puolesta, jotta se olisi näille sisarille ja veljille, samoin kuin minulle, läheisyyden ja rakkauden merkki”, paavi lausui ja uskoi Neitsyt Marian esirukouksiin “nämä rakkaat maat, jotta niissä vallitsisi rauha ja hyvinvointi”.

Tuleva matka on paavi Fransiskuksen yhdestoista kansainvälinen matka ja ensimmäinen, joka suuntautuu Afrikkaan. Keskiviikkona 25. marraskuuta alkavan matkan aikana paavi tulee pitämään 19 puhetta. Valtiosihteeri kardinaali Pietro Parolin seuraa paavia Keniaan ja Ugandaan mutta ei Keski-Afrikan tasavaltaan, koska hän edustaa tuolloin Pyhää istuinta Pariisin ilmastokokouksessa. Aikaisemmista paaveista pyhä Johannes Paavali vieraili pontifikaattinsa aikana 42 Afrikan maassa.