"Genom en obruten följd av biskopar fortsätter Herrens frälsningsarbete"

På måndagseftermiddagen ledde påven Franciskus en biskopsvigning i Lateranbasilikan, som traditionellt kallas Roms och hela världens Moderkyrka. Det var Angelo De Donatis som vigdes till biskop, extrabiskop i staden Rom, och titulärbiskop av Mottola. Msgr. De Donatis prästvigdes 1980. År 2014 ledde han fastereflektionerna under den romerska kurians reträtt.

I sin predikan talade påven Franciskus om en biskops uppgift och gav honom råd inför ämbetet:

”Idag är det viktigt att reflektera över det stora kyrkliga ansvar som biskopsämbetet innebär”, sa påven. ”Genom en obruten följd av biskopar i kyrkans levande tradition, har man bevarat detta primära apostoliska ämbete och Herrens frälsningsarbete har kunnat fortsätta fram till vår tid, från generation till generation.”

Påven förklarade hur Herren Jesus Kristus, den evige översteprästen, är närvarande ibland oss genom biskoparna och deras präster: ”Det är Kristus som predikar, som visar sitt faderskap genom biskoparna, och det är med Kristi visdom som biskopen leder Guds folk under den jordiska pilgrimsfärden till den eviga glädjen.”

Påven uppmanade till att hedra biskopens ämbete, samtidigt som han påminde den  ny vigde biskopen om att vara biskop betyder att tjäna. Påven uppmanade till att alltid förkunna Guds Ord, alltid med mildhet, uppmuntran och tålamod. ”Med enkla ord och inte hålla långa predikningar”, sa påven och tillade ”tänk på din pappa som var glad när han hade hittat en kyrka där man firade mässan utan predikan! Predikan ska förmedla Guds nåd, och lämna dig med en önskan att vara en bättre människa.”

Påven uppmanade till att vara uppmärksam mot stiftets präster och seminarister, ”som en trofast väktare! En faders plats är i spetsen på familjen. Ha den Gode Herden som förebild, han som känner sina får, och inte tvekar för att ge sitt liv för dem!” Men han påminde även om alla de som inte tillhör Kristi hjord, eftersom Herren har anförtrott dig även de”.

”Kyrkan och världen behöver så mycket barmhärtighet”, sa påven och tillade att en biskops hjärta aldrig får jaga bort någon, utan tålmodigt vänta. Vakta över din hjord med kärlek, styr Guds kyrka som en fader, som en lärare, präst och herde, som Sonen, i den Helige Andes namn, livgivaren som med sin styrka upprätthåller oss i vår svaghet.”

När påven sen lämnade över biskopsringen sa han tyst: ”Glöm inte att dina föräldrars ring kom före denna ring. Försvara familjen!”