Le Pape François félicite Bartholomée pour son doctorat honoris causa

(RV) Le Pape François a adressé un message à l'occasion de la remise d'un doctorat en "culture de l'unité" au patriarche de Constantinople Bartholomée 1er. Ce titre lui a été remis ce lundi en fin d'après-midi par l'institut universitaire Sophia, de Loppiano, près de Florence. Cet institut est relié au mouvement des Focolari.

Devant une foule de quelque 1400 invités, dont des délégations et des personnalités venues d'Europe et du Moyen-Orient, du Patriarcat œcuménique et des Églises orthodoxe, copte, anglicane, luthérienne, réformée, vaudoise, adventiste et catholique, Bartholomée a demandé aux « grandes puissances du monde » de mettre un terme à cette guerre fratricide qui dure depuis cinq ans et qui a déjà causé la mort de 240 000 innocents.

« Si la guerre continue, les réfugiés seront toujours plus nombreux à venir en Occident. La tragédie va se poursuivre. En Turquie, comme vous le savez, nous avons 2 millions de réfugiés en provenance de Syrie. Le gouvernement turc a ouvert ses frontières, a accueilli ces pauvres gens, des familles, des jeunes Syriens qui ont tout perdu. Il faut que la guerre se termine ! », a lancé le patriarche Bartholomée.

Depuis 2013, dans le contexte de cette persécution des chrétiens au Proche-Orient, le chef spirituel de l'orthodoxie mondiale a développé une relation d'amitié avec le chef de l'Église catholique. François et Bartholomée se sont rencontrés à plusieurs reprises, à Rome, Jérusalem et Istanbul. Sa lettre, adressé au cardinal Giuseppe Betori, archevêque de Florence, porte donc la marque de cette amitié profonde.

Voici le message intégral du Saint-Père :

« A l'occasion de la remise du doctorat honoris causa en "culture de l'unité" à Sa Sainteté Bartholomée Ier, archevêque de Constantinople et Patriarche oecuménique, de la part de l'Institut Universitaire "Sophia" de Loppiano, je vous assure de ma participation spirituelle et j'adresse une salutation cordiale à tous les présents.

Une pensée particulière va à mon frère bien-aimé Bartholomée, et je renouvelle à son égard mes sentiments de ma plus vive estime et de ma haute considération. Je me réjouis de cette initiative qui non seulement constitue une reconnaissance qui lui est due pour son action en faveur de la culture de l'unité, mais qui marque également une avancée dans le cheminement commun de nos Églises vers l'unité pleine et visible, à laquelle nous tendons avec dévouement et persévérance.

Formulant le souhait que l'Institut Universitaire « Sophia », fidèle au charisme propre du Mouvement des Focolari et ouvert à l'action de l'Esprit, continue à être un lieu de rencontre et de dialogue entre cultures et religions différentes, je vous assure de mon souvenir priant et, en vous recommandant de prier pour moi, j'envoie ma bénédiction à tous les présents. »

(avec Apic)