Proclamat primul Fericit din Africa de Sud. Fericite Benedict roagă-te pentru noi!

14 septembrie 2015. "Catihet sârguincios, educator atent, mărturisitor al Evangheliei chiar cu prețul sacrificiului suprem": astfel l-a definit Papa Francisc pe Benedict Daswa, credincios laic, soț și tată, primul Fericit din istoria Bisericii din Africa de Sud. De altfel, Pontiful l-a amintit și la rugăciunea Angelus de duminică, din Piața Sfântul Petru.

Sfânta Liturghie în cadrul căreia Benedict Daswa a fost declarat Fericit s-a celebrat duminică, 13 septembrie, la Tohoyandou, în Africa de Sud, Pontiful fiind reprezentat de cardinalul Angelo Amato, prefect al Congregației pentru Cauzele Sfinților.

Aflăm mai multe amănunte din serviciul colegei noastre Isabella Piro, de la Serviciul Central de Documentare:

"Tshimangadzo", adfică "minune, miracol": acesta este numele tradițional al lui Benedict Daswa. Și, într-adevăr, viața i-a fost o minune pentru abundanța de haruri primite. Născut la 16 iunie 1946, în satul Mbahe într-o familie necreștină, după moartea prematură a tatălui, Benedict își asumă responsabilitatea îngrijirii celor patru frați. La vârsta de 17, îl întâlnește pe Benedetto Risimatti, un catihet din mișcarea carismatică, datorită căruia ajunge să-l cunoască pe Isus și să primească botezul. De altfel, numele de botez – Benedict – a fost luat în onoarea persoanei care l-a condus la cunoașterea lui Isus.

Îi plăcea să cultive pământul și să aprovizioneze cu legume și verdețuri întreaga comunitate, ajutându-i atât pe vârstnici cât și pe tineri. În același timp, Benedict se angajează în domeniul educativ, devenind învățător și, succesiv, director al unei școli pentru învățământul primar, dotând școala cu un teren de sport și implicându-se în antrenarea copiilor din echipa de fotbal. De asemenea, avea să contribuie cu munca propriilor mâini la construirea unei biserici și a unei școli, transportând pietre și pietriș de pe malul râului în sat, la locurile de construcție.

La 30 de ani, se căsătorește cu Shadi Eveline Monyai, cu care va avea opt copii. Sfidând obiceiurile și tradițiile locale, Benedict spăla pelincile pruncilor și-și ajuta soția la treburile casei.

Între 1980 și 1990, a activat intens în parohie, ajutându-l pe paroh, animând celebrările liturgice și predând catehismul. . Însă, în ianuarie 1990, lucrurile aveau să se schimbe, odată cu un o furtună care s-a abătut asupra salutul, cauzând incendierea acoperișurilor mai multor case din cauza fulgerelor. Capii comunității pun nefericita întâmplare pe seama unei blestem, rod al vrăjitoriei și decid să angajeze un șaman pentru identificarea responsabilului vrăjitoriei pentru a-l alunga din sat. Însă, Benedict se opune, spunând: "Credința mea mă oprește de la vânătoarea de vrăjitoare", încercând să explice originea naturală a fulgerelor. Privit cu suspiciune și batjocorit pentru renegarea tradițiilor populare, la distanța de o săptămână este victima unei ambuscade: ramuri de copaci puse dinadins de-a curmezișul  străzii îl constrâng să coboare din mașină, pentru a fi mai apoi atacat de unii consăteni cu pietre și bastoane. Fugărit și bătut fără milă, opărit cu apă clocotită și lovit cu pietre până la ucidere, Benedict s-a rugat cu voce tare până la ultima suflare.

Moartea sa a fost văzută ca pe un neîndoielnic martiriu încă de la început, procesul de beatificare având o desfășurare rapidă.

Întrebat despre mesajele lăsate nouă, celor de azi, de primul Fericit din Africa de Sud, cardinalul Angelo Amato, a spus:
Card. Amato: "În primul rând, ne îndeamnă să fim mărturisitori autentici ai lui Cristos și ai cuvântului său de viață. După cum el și-a mărturisit credința cu propriul sânge, și noi suntem îndemnați să facem același lucru în viața de zi cu zi și prin fidelitatea față de poruncile lui Dumnezeu, mai ales față de porunca iubirii și a iertării în familie, în comunitate și societate. În al doilea rând, Fericitul Benedict Daswa ne încurajează să fim evanghelizatori și misionari ai lui Cristos. În al treilea rând, este un autentic exemplu de tată al unei familii care iubea viața acceptând-o, îngrijind-o și protejând-o ca pe un prețios dar de la Dumnezeu. Acesta este de fapt și mesajul pe care Fericitul Benedict îl adresează cu urgență tuturor familiilor creștine din lume: acceptarea cu generozitate a vieții și recunoștința față de Dumnezeu, creatorul oricărei vieți pe pământ. Biserica, familia lui Dumnezeu, iubește viața, protejează familie, își educă fiii astfel încât aceștia să devină buni creștini și cetățeni cinstiți".

Nepedepsiți și iertați, asasinii Fericitului Benedict continuă și azi să ceară și să obțină ajutor de la fiii acestuia, care spun: "Așa s-ar fi comportat tata".
În final, cardinalul prefect al departamentului vatican pentru cauzele sfinților a mai spus: "Cinstindu-l pe Fericitul Benedict, Biserica îi îndeamnă pe catolici să trăiască doar sentimente de caritate, fraternitate, concordie și solidaritate, dincolo de diferențele etnice, sociale și religioase. Biserica Catolică își exaltă martirii și sfinții pentru că ei sunt mesageri de pace și bunătate. Viețile lor sunt medicamente eficiente pentru însănătoșirea inimilor de rănile urii, ale diviziunii și ale disprețului față de aproapele".  

R.V./A.M.