Tempestade de areia açoita o Oriente Médio: dois mortos no Líbano

Beirute (RV) - A impressionante tempestade de areia que tem atingido estes dias o Líbano (além de Síria, Turquia e Israel) já provocou duas mortes e deixou 750 pessoas internadas com problemas respiratórios, segundo balanço atualizado, embora não definitivo.

A capital Beirute e muitas áreas do país estão cobertas por um manto de pó amarelado, que tem causado graves danos aos automobilistas e às pessoas acometidas por asma.

Num comunicado oficial, o Ministério da Saúde confirma o falecimento de duas mulheres (Joumana L. e Hadla Aa) num hospital do vale de Bekaa, ao leste do País dos Cedros. Os casos de sufocamento e de insuficiência respiratória “aumentaram para 750”, acrescenta a nota, com especialistas que convidam a população – e em particular os que sofrem de problemas respiratórios – a "permanecer em lugares fechados”.

O alarme permanece alto para crianças e mulheres grávidas, às quais se aconselha não sair de casa. Também aos automobilistas é feita uma exortação à prudência, devido a escassa visibilidade que dificulta o tráfego, quer na cidade, quer nas principais rodovias do país. Segundo especialistas do centro meteorológico do Aeroporto Internacional de Beirute Rafik Hariri, o fenômeno deverá durar ainda alguns dias.

O secretário geral do Comitê nacional de pesquisa científica, Mouin Hamzeh, explica que a tempestade de areia teve origem no Iraque. É um fenômeno que se verifica no Líbano “duas ou três vezes por ano”, acrescenta o especialista, mas durante a primavera (hemisfério norte), nos meses de março e abril, sendo inusual a intensidade alcançada pela tempestade destes dias”. (RL)