Påven uppmanar präster och lekfolk att tillsammans visa omsorg om de döende

Den Gudomliga Barmhärtighetens År är det perfekta tillfället att öka antalet präster som turas om att ha jour under nätterna för akut pastoralvård av sjuka och döende, sàger påven Franciskus.

När påven Franciskus var jesuitpater i Argentina innan han blev biskop, så var han själv en av de präster som deltog i denna särskilda tjänst, som stöttades av Föreningen för Akut-präster, en lekmannaförening som följer med och skjutsar prästerna till deras nattliga samtal.

I ett brev till föreningens ordförande, Manuel Martín Sjöberg, skriver påven Franciskus: ”Det kommande extraordinära jubelåret tillägnat den Gudomliga Barmhärtigheten är ett gott tillfälle att fördjupa samarbetet mellan präster och lekfolk i deras uppdrag att kärleksfullt stötta de sjuka och döende.”

Påven citerade även sitt eget dokument som tillkännagav den Gudomliga Barmhärtighetens År där han uppmanar människor att öppna sina hjärtan och hjälpa de som lider, ”så att de kan känna värmen ifrån vår närhet, vår vänskap och vårt brödraskap.”

Han fortsätter med att tala om hur Jesus i Evangeliet säger att människor kommer att dömas efter hur de tog hand om de sjuka. ”I var och en av dessa ’minsta’ är Kristus själv närvarande.”

Föreningen för Akut-präster grundades för 60 år sedan av Armando Cesar Sanchez, en advokat i Argentinas näst största stad Córdoba. När han behövde en präst som mitt i natten kunde komma till hans döende son så knackade han på hos ett dussintal kyrkor, men ingen öppnade. Barer, apotek, frisörer och bokaffärer var öppna, men inga kyrkor. Sanchez grundade då föreningen, som nu finns i 17 stift i Argentina och även på ett par platser i Ecuador.