Jesus i centrum under de europeiska biskoparnas årsmöte i Heliga Landet

Europas biskopar har valt att hålla sitt kommande årsmöte, mellan den 11-16 september i det Heliga Landet. Detta som ett tecken på solidaritet med de kristna där.

Det är första gången i historien som de europeiska biskoparnas plenarförsamling äger rum i det Heliga Landet. Biskopskonferensernas ordföranden har valt det Heliga Landet då de samtidigt har som avsikt att göra en pilgrimsfärd till Europas och den europeiska kulturens rötter", läser man i deras pressmeddelande.

Mötets centrala tema kommer att vara Jesus Kristus. Vi kommer att dela med oss om våra erfarenheter om kyrkans utmaningar i Europa. Arbetsprogrammet, öppnar den 11 september, klockan 18.00, med en vesper på Domus Galilaeae, under ledning av Biskopskongregationens prefekt, Msgr. Marc Ouellet.

Men det kommer inte bara vara möten biskoparna emellan. På kvällen den 12:e september håller man en bönevaka i Nazareth, med bön för familjen inför Världsmötet för Familjer i Philadelphia som påven Franciskus ska delta i mellan den 22-27 september, och Familjesynoden i Rom den 4-25 oktober. Bönevakan leds av den italienska kardinalen Angelo Bagnasco, som är vice ordförande för den europeiska biskopskonferensen.

Deltagarna i plenarmötet kommer även att bege sig till Betlehem för att besöka olika slags välgörenhetsarbete och institutioner som drivs av kyrkan till förmån för de utsatta och fattiga, som Life Gate; ett hem för funktionshindrade barn, och Sankta Martas hem, som hjälper änkor. I Betlehem är det planerat att biskoparna ska möta franciskanpater Piebattista Pizzaballa, som tillhör det Heliga Landets beskyddare. Man ska även möta palestinska och israeliska politiska företrädare.

Mötet avslutas med en mässa vid den Heliga Graven i Jerusalem, den 16:e september ledd av kardinal Peter Erdö, ordförande i den europeiska biskopskonferensen, i vilken 33 ordföranden för europeiska biskopskonferenser tillhör, samt ärkebiskoparna av Luxemburg, Monaco och Cypern, biskopen av Chişinău (Moldavien), och den apostoliska administratorn av Estland. Totalt finns den katolska kyrkan i 45 europeiska länder representerad.

När påven Franciskus talade till de europeiska biskoparna dagen före Familjessynoden invigdes i oktober förra året, var hans främsta punkt att Europa håller på att dö ut andligt pga att man har uteslutit Gud:

”Är Europa en moder, eller är det en farmor? Är kontinenten fruktsam eller steril. Europa har vänt ryggen till sina rötter. Detta är en synd och det måste vi säga. Europa känner sig inte kristet längre. Eller bara i smyg. …. Europa är skadat. Det har gått från välfärd till kris, där folk rensas bort, unga, gamla, barn.”, sa påven Franciskus då, och vidare:

”Europa är trött och disorienterat. Men Europa har även en resurs för att gå framåt. Jesus. Han är Europas största resurs. Europa, återvänd till Jesus! Detta är er uppgift som biskopar och herdar, predika Jesus som är den enda som kan hela Europas sår. Predika Jesus, utan att skämmas, det är det enda jag ber er. Han är den enda som kan rädda mamma Europa, farmor Europa eller vårt skadade Europa.”

Det är denna påven Franciskus uppmaning till biskoparna när de möttes i Rom i oktober 2014, som har lett till att de valde Jesus som årsmötets centrala tema.