Dienstältester US-Kardinal gestorben

Der US-amerikanische Kardinal William Wakefield Baum ist tot. Der frühere Leiter des vatikanischen Gnadengerichts der Großpönitentiarie verstarb im Alter von 88 Jahren in Washington nach langer Krankheit. Wie das Erzbistum Washington mitteilte, erlag er am Donnerstag einer langen Krankheit. Seit 1976 Kardinal, war er der dienstälteste US-amerikanische Kardinal der Geschichte. Nach seinem Tod zählt das Kardinalskollegium noch 220 Mitglieder. Von diesen dürften aktuell 120 an einer Papstwahl teilnehmen. Kardinäle verlieren mit Erreichen der Altersgrenze von 80 Jahren ihr Stimmrecht im Konklave.

Am 21. November 1926 in Dallas geboren, wurde Baum 1970 zum Bischof von Springfield-Cape Girardeau im US-Bundesstaat Missouri ernannt. 1973 wechselte er an die Spitze des Erzbistums Washington, das er bis 1980 leitete. In dieser Funktion erhielt er 1976 durch Papst Paul VI. das Kardinalsbirett. Johannes Paul II. berief den Amerikaner 1980 als Präfekt der Bildungskongregation an den Vatikan. 1990 wurde er Großpönitentiar und damit unter anderem für die Vergabe von Ablässen zuständig. Dieses Amt behielt er bis zu seinem Ruhestand 2001.

(kna 25.07.2015 mg)