De la prostitution à l'esclavage, les victimes témoignent au Vatican

(RV) Près de 70 maires du monde entier se sont retrouvés mardi au Vatican, à l’initiative des académies pontificales des Sciences et des Sciences Sociales, pour discuter de la double lutte contre le réchauffement climatique et contre la traite des êtres humains, des thèmes chers au Pape François.

Le témoignage de Karla Jacinto, une victime de prostitution, a ouvert la journée. Dès l’âge de 12 ans, elle est enfermée dans un maison close mexicaine jusqu’à ce qu’elle s’en échappe. Elle a alors 16 ans. Ana Laura Perez James a elle vécu pendant cinq ans enchaînée et contrainte de travailler parfois 20 heures par jour. « Ce n'est pas possible que cela existe encore, ce n'est pas possible que nous restions aveugles » face à cette situation, a-t-elle lancée aux maires.

Autre thème lié à l’esclavage moderne : celui des migrants, dénoncé avec force. « Le sort qui attend les migrants en Méditerranée est comparable à la traite des personnes », affirme ainsi Giusi Nicolini, maire de Lampedusa, l’île au sud de la Sicile où débarquent régulièrement des migrants. À la tribune, les élus ont encore dénoncé le trafic d’organes, la mafia ou le système des castes, « forme la plus grave de l’esclavage », selon Tony Chammany, le maire de Cochin, en Inde.

Dans la région de cet élu indien, le Kerala, dans le sud-ouest du pays, les précipitations cette année seront encore en deçà de la normale, « une catastrophe pour les agriculteurs qui ne trouvent pas de recettes financières, et qui seront donc plus en proie à l’esclavage ».

Car c’est aussi l’autre urgence de cette conférence, le réchauffement climatique et ses effets sur les populations pauvres. D’après les Nations Unies, 1000 milliards de dollars sont nécessaires pour « décarboniser » l’économie, autrement dit, pour réduire les émissions de CO2 de nos énergies. « Mais il n’est pas trop tard pour agir », ont répété les maires. Tous ont évidemment le regard tourné vers la COP21, le prochain grand rendez-vous international sur le climat, en fin d’année à Paris.

Anne-Sophie Saint-Martin