Påven Franciskus säger till sjuka barn i Paraguay att de är nära Jesus

Det finns ett sätt att irritera Jesus på, sa påven Franciskus på lördagen: hindra barnen från att komma till honom.

Det sa påven den 11 juli som en del en frågestund med en grupp barn som får behandling på barnsjukhuset " Niños de Acosta Ñu" i Ascuncion, som är Paraguays huvudstad. Besöket var den första etappen på den första heldagen i den sydamerikanska nationen.

"Kära barn, jag vill ställa en fråga; kanske ni kan hjälpa mig. De säger att ni alla är mycket intelligenta, och så jag vill fråga er: blev Jesus någonsin irriterad?”

Påven svarade att den enda gången vi kan läsa i Markusevangeliet att Kristus var "irriterad" var då lärjungarna försökte hindra barnen från att komma till honom. "Vi skulle kunna säga att han verkligen var ”arg”.

"Blir ni irriterade då och då?" frågade han vidare. "Jesus kände så när de inte tillät barnen att komma till honom. Han var riktigt arg. Han älskade barn."

Barnsjukhuset är en av etapperna under påven Franciskus besök i Paraguay, det sista landet under sin resa till Latinamerika mellan den 5 och den 13 juli. Under resan har han även besökt  Ecuador och Bolivia.

Påven klargjorde att det inte var så att Kristus inte tyckte om vuxna, utan han var särskilt lycklig att vara i sällskap med barn, och "att vara vänner med dom."

Kristus ville att barnen skulle vara ett föredöme för andra, han sa till sina lärjungar att "o m ni inte omvänder er och blir som barnen, kommer ni aldrig in i himmelriket.” "Barnen fortsatte att komma till Jesus, och vuxna försökte hålla dom borta, men Jesus kallade dom, omfamnade dom och förde dom fram, så att människor som oss kunde lära sig att bli som dom."

Påven Francis sa att Kristus har samma budskap till oss idag.

"Vi måste lära oss av er", sa han till barnen. "Vi måste lära oss av ert förtroende, er glädje och er ömhet. Vi måste lära oss av er förmåga att kämpa, av er styrka, av er märkliga uthållighet." "En del av er kämpar. Och när vi ser på unga som kämpar som er, känner vi oss mycket stolta", sa han. "Genom att se på er ger det oss styrka, det ger oss mod att ha tillit, att fortsätta framåt."

Påven Franciskus vände sig sedan till föräldrar och mor- och farföräldrar till barnen som får behandling på sjukhuset, och talade om deras "lidande och osäkerhet". "Det finns tider av hjärtskärande ångest men också stunder av enorma lycka. Dessa två känslor kolliderar ofta djupt inom oss", sa han.

Trots dessa svårigheter finns det stöd som kommer från familjer, läkare och sjukhuspersonal.

"Det finns ingen bättre lindring än er medkänsla, er närhet till varandra. Det gör mig glad att veta att som familjer hjälper, uppmuntrar och stödjer ni varandra, så att ni kan fortsätta under dessa svåra stunder."

Påven uttryckte sin tacksamhet, i synnerhet till läkare, sjuksköterskor och sjukhuspersonalen.

"Jag tackar dom för deras kallelse till tjänstgöring, för att de hjälper, inte bara med att ta hand om dom, men också att vara där, för dessa våra unga bröder och systrar som lider", sa han.

Påven Franciskus påminde återigen de närvarande om Kristus och hans närhet till barnen.

"Han är mycket nära, i våra hjärtan. Tveka aldrig att be till honom, för att tala med honom, för att dela med honom era frågor och er smärta. Han är alltid med oss, han är alltid nära och han kommer inte att låta oss falla."

Påven avslutade med att uppmuntra de närvarande att vända sig till Maria.

"Överallt där det finns en son eller dotter, finns det alltid en mor. Överallt där Jesus finns, finns Maria, Jungfrun av Caacupé", sa han.

"Låt oss be henne att svepa oss i sin mantel, för att skydda er och be för er och er familj. Och glöm inte att be för mig. Jag är säker på att era böner blir hörda i himlen."