Faleceu a Irmã Nirmala, sucessora de Madre Teresa de Calcutá

Faleceu nesta terça-feira 23 de Junho, em Calcutá, na Índia, a irmã que sucedeu à cabeça da Congregação Madre Teresa de Calcutà.  A  irmã Nirmala Joshi, assim se chamava, tinha  81 anos de idade. De origem indiana, ela foi a primeira a guiar as Missionárias da Caridade após a morte da Beata Madre Teresa. O funeral terá lugar quarta-feira, 24, a partir das 16 locais, na sede da Congregação, em Calcutá.

Irmã Nirmala, que padecia de doenças cardíacas, apresentou nos últimos dias um quadro de insuficiência renal e, na sexta-feira passada, os médicos sugeriram que ela fosse internada para realizar diálise. A religiosa, no entanto, preferiu permanecer em casa com as suas companheiras.

A Irmã Nirmala nascera em 1934, em Ranchi, atual capital do Estado indiano de Jharkanda, quando esta ainda era parte da província de Bihar e Orissa, sob o império britânico indiano. Os seus progenitores eram do Nepal, sendo o seu pai oficial do exército inglês até a independência da Índia, em 1947. Apesar dos pais serem hindus, Nirmala recebeu uma educação cristã da parte dos  missionários em Patna, capital do Estado de Bihar. Conheceu, então, o trabalho de Madre Teresa e expressou o desejo de compartilhar aquele serviço. Rapidamente, se consagrou à fé católica e passou a integrar as Missionárias da Caridade. Diplomada em Ciências Políticas e com experiência em advocacia, foi uma das primeiras irmãs da congregação a guiar uma missão estrangeira ao ser enviada ao Panamá.

Em 1976, irmã Nirmala deu início ao ramo contemplativo das Missionárias da Caridade, do qual foi a líder até à sua eleição como sucessora de Madre Teresa, em 1997, seis meses após a morte da beata fundadora.

Muito reservada e amante da vida contemplativa, a irmã Nirmala foi superiora geral das Missionárias da Caridade até 2009, quando foi sucedida pela irmã Mary Prema Pierick, atual superiora da congregação.