Påven besöker valdenserkyrkan i Turin

Under den andra dagen av hans apostoliska besök, gjorde påven Franciskus ett historiskt besök till valdenserkyrkan i Turin. Även om den endast har cirka 30.000 medlemmar, är valdenserkyrkan en viktig dialogpartner för den katolska kyrkan, eftersom den är en av de få icke-katolska kristna samfunden i Italien

Tidigt på måndagsmorgonen såg man den första påven i historien besöka en valdenserkyrka.

Påven Franciskus började sitt tal till företrädare för valdenserkyrkan med ett kort personligt minne från hans tidigare möten med vänner i valdenserkyrkan i Rio della Plata, när han var ärkebiskop i Buenos Aires. Påven talade om hur han uppskattade deras "andlighet och tro" under dessa möten, och att han "lärde många bra saker."

Bröder trots skillnader: en gemenskap på vandring

Påven fortsatte med att tala om frukterna av den ekumeniska rörelsen under de senaste åren. Den främsta frukten, sa han, "är återupptäckten av broderskapet som förenar alla dem som tror på Jesus Kristus och döps i hans namn." Detta, sa han, "ger oss en möjlighet att förstå de djupa band som redan förenar oss, trots våra olikheter. Det handlar om en gemenskap som fortfarande befinner sig på en vandring, som, hoppas vi, genom bön, kontinuerlig personlig och gemensam omvändelse, och med hjälp av teologer, med tillit till den Helige Ande, kan bli en fullständig och synlig gemenskap i sanning och kärlek."

Den katolska kyrkan söker förlåtelse för tidigare synder mot valdenserna

"Men enigheten som är den Helige Andes frukt", sa påven, "betyder inte likformighet. Bröder har sitt ursprung gemensamt, men de är inte identiska sinsemellan." Tyvärr, fortsatte han, har denna mångfald inte accepterats under historien och varit en orsak till våld och konflikter "som begåtts i själva trons namn." Denna historia, sa påven, bör vi sörja över, vi som ber om nåden "att erkänna att vi alla är syndare” och att vi kan förlåta varandra. Han bad sedan om förlåtelse för "icke-kristna attityder och beteenden" som den katolska kyrkan har begått mot valdenserna.

Relationerna mellan valdenser och katoliker bygger på ömsesidig respekt och broderlig kärlek

Påven Franciskus noterade med tillfredsställelse att dagens relationer mellan katoliker och valdenser bygger "på ömsesidig respekt och broderlig kärlek", vilket framgår till exempel av den gemensamma Bibel-översättningen, pastorala arrangemang för firandet av blandäktenskap, och det senaste utarbetandet av en gemensam vädjan mot våld mot kvinnor, liksom andra gemensamma initiativ.

Skillnader bör inte vara ett hinder för samarbete inom evangelisation och solidaritetsintitiativ

Dessa steg, sa påven, är en uppmuntran att fortsätta denna gemensamma vandring. En av de främsta områden som är öppna för möjligheten till samarbete mellan valdenser och katoliker, sa han, är inom evangelisationen. En annan är "att vara till nytta för mänskligheten som lider, till de fattiga, de sjuka, invandrare." De skillnader som fortfarande finns mellan katoliker och valdenser rörande viktiga antropologiska och etiska frågor, sa påven, bör inte hindra oss från att hitta vägar att samarbeta inom dessa och andra områden: "Om vi ​​vandrar tillsammans", sa han, "kommer Herren att hjälpa oss att leva den gemenskap som föregår varje kontrast.”