Papa saúda católicos chineses e reza pelos cristãos mártires

Nesta quarta-feira, dia 20 de maio, no final da audiência geral nas saudações aos grupos presentes na Praça S. Pedro o Papa Francisco saudou de modo especial o recém-eleito Presidente do Conselho Episcopal Latino-Americano (CELAM), o Cardeal Rubén Salazar Gómez, Arcebispo de Bogotá e Primaz da Colômbia, presente na praça, e a quem desejou um bom trabalho.

Em particular o Santo Padre recordou que no próximo domingo, 24 de maio, os católicos na China rezarão à Virgem Maria, Auxílio dos Cristãos, venerada no Santuário de Shesham, em Xangai. Neste Santuário, a imagem de Maria levanta o seu Filho, apresentando-O ao mundo em gesto de amor e de misericórdia.

“Também nós pediremos a Maria que ajude os católicos na China a serem sempre testemunhas credíveis deste amor misericordioso no meio do seu povo e a viver espiritualmente unidos à rocha de Pedro sobre a qual foi construída a Igreja.”

O Papa Francisco citou ainda uma iniciativa promovida pela Conferência Episcopal Italiana, que propõe às Dioceses uma vigília de oração, por ocasião da Solenidade de Pentecostes, pelos cristãos exilados ou mortos por causa de serem cristãos. "São mártires" – assinalou o Santo Padre:

“Faço votos que este momento de oração aumente a consciência de que a liberdade religiosa é um direito humano inalienável, aumente a sensibilização sobre o drama dos cristãos perseguidos no nosso tempo e que se ponha fim a este crime inaceitável.” (RS)