”Mary’s meals” föder en miljon av världens fattigaste barn

”Mary’s meals” (”Marias måltider”), en välgörenhetsorganisation som är uppkallad efter Jungfru Maria, har meddelat att man nu matar över en miljon av världens fattigaste barn i länder som Liberia, Kenya, Zambia, Haiti och Indien. ”Mary’s Meals” förser över en miljon av världens fattigaste barn med en näringsrik måltid varje dag när de går i skolan.

Det största firandet har ägt rum i Malawi, i sydöstra Afrika, som ränknas som en av de fattigaste och minst utvecklade länderna i världen.

I Machinga området - där utbyggnaden av organisationens skolmatsprogram har gjort det möjligt att uppnå deras mål – har man firat måltiderna i The Chirimba Primary School. Grundaren av ”Marys’s Meals” Magnus MacFarlane-Barrow, firade tillsammans med statliga tjänstemän och byhövdingar. Underhållningen bestod av tal, sånger och teaterstycken, alla skrivna och framförda av eleverna och skolans volontärer.

Ett av barnen var 14-åriga föräldralösa Marita Wyson, som bor tillsammans med sin gamla mormor Doris och yngre syster Maria. Eftersom barnens mor dog tragiskt i barnsäng för några år sedan, har Doris funnit det allt svårare att försörja dem.

Marita har regelbundet missat skolan eftersom hon var tvungen att gå ut och arbeta i risfälten för att tjäna tillräckligt med pengar för att köpa mat till sin familj eller på grund av att hon var alltför hungrig för att koncentrera sig i skolan.

Marita sa: "Vi är så glada över att få denna mat i skolan! När du känner dig hungrig, kan det vara svårt att bara stå upp på morgonen. Men phala [den vitaminberikade majsgröten som ”Mary’s Meals” serverar i Malawi] gör en enorm skillnad.” "Det gör mig stark och jag kan förstå vad mina lärare berättar för mig. Min mormor behöver inte oroa sig så mycket över hur hon kan skaffa mat för mig och min syster.” "Jag är fast besluten att göra bra i skolan, eftersom jag vet hur viktigt det är att få en utbildning. Jag har lovat min familj att jag inte kommer att misslyckas."

”Mary’s Meals” började år 2002, då Magnus MacFarlane-Barrow besökte Malawi under en hungersnöd och träffade en mamma som låg döende i aids. När han frågade hennes äldste son, Edward, vad hans drömmar var i livet, svarade han helt enkelt: "En dag vill jag ha tillräckligt med mat för att äta och gå till skolan."

Inskrivningsökningar och elevnärvaron i skolorna som stöds av ”Mary’s Meals” ökar dramatiskt efter man förser skolorna med mat, med en ökning på i genomsnitt 24% i Malawi under de första sex månaderna. Samtidigt har välgörenhetsorganisationen upplevt inskrivningsökningar på mer än 50% i ett stort antal skolor i Liberia.