Påven möter tusentals barn i Vatikanen

Att bygga fred kräver hårt arbete och man bygger den en person åt gången, genom att förlåta andra, motarbeta orättvisor och stoppa girighet, sa påven Franciskus till tusentals skolbarn.

Påven talade på måndagen i Vatikanen inför mer än 7.000 barn, föräldrar och lärare som tillhör ett italienskt initiativ som kallas för "Fredsfabriken".

"Det är lättare att fylla fängelserna än att hjälpa personer att lära sig att göra bättre val i livet", sa påven.

Med stöd av det italienska utbildningsministeriet och den italienska biskopskonferensen, syftar initiativet till att främja fred, tolerans och integration i italienska grundskolor som idag är multietniska och socialt blandade.

Under mötet gav en flicka påven en vit skyddshjälm och en pojke knöt två armband med initiativets logotyp på påvens handleder, som gjorde honom "till en särskild arbetare i fredens fabrik".

Under mötet i Paulus VI: s audienshall lyssnade påven till ett dussin grundskolebarn som frågade honom olika frågor: varför lider barn, varför väljer några mäktiga ledare krig istället för fred, om påven någonsin bråkade med sina syskon, om han någonsin velat ha lite mer lugn och ro under sina hektiska vardagar och vad händer om någon vill förbli arg och inte vill "sluta fred med dig? Vad ska du göra då?"

"Det är en väldigt bra fråga", svarade påven och tillade att det enda man kan göra är att visa respekt inför den personens frihet att tänka och känna som hon känner sig. "Du vill inte sluta fred med mig, jag gjorde allt för att göra det, men jag respekterar ditt val. Vi måste lära oss respekt", sa han. Man bör be för den personen och "aldrig, aldrig hämnas".

Påven kritiserade dem som tjänar pengar på krig som utkämpas över hela världen.

En egyptisk pojke frågade varför vissa mäktiga människor inte hjälper skolor, men påven sa att frågan bör utvidgas till en större fråga: "Varför vill många mäktiga människor inte ha fred? Eftersom de lever av krig: av vapenindustrin", sa han och förklarade hur industrin beväpnar samtliga sidor i en konflikt. Denna mycket lönsamma industri, "dödens industri", drivs av girighet, som "är mycket skadligt", sa han.

"När vi ser att allt kretsar kring pengar – att det ekonomiska systemet kretsar kring pengar och inte runt personen, män och kvinnor, men pengar - offras alltför mycket och krig utkämpas för att försvara pengarna", sa påven. Han sa att han kände en gammal präst som brukade säga, "djävulen kommer in genom plånboken" för att förklara girighetens ondska, som är anledningen till att dem som tjänar på krig inte vill ha fred.

Påven hörde en fråga från ett barn vars far sitter i fängelse och en annan fråga från en pojke som levde i ett ungdomsfängelse. Pojken frågade om påven ansåg att barn bör dömas till fängelse.

"Nej, det håller jag inte med om", sa han. Vi människor måste hjälpa dem som gör misstag och som faller att komma på fötter igen "genom utbildning, genom kärlek, genom att vara dem nära." Fängelse är den enkla vägen för samhället eftersom det är ett sätt "att glömma de som lider", sa han.

En annan pojke frågade varför barn kommer till världen med hälsoproblem och varför de lider "när de inte har gjort något dåligt".

Påven sa att han inte hade något svar på den frågan. "Man kan bara höja sina ögon upp mot himlen och leta efter svar som man inte finner." Däremot kan människor göra något genom att se till att samhället erbjuder de behövde medicinsk hjälp och genom att vara nära dem, sa han.

En flicka sa att hon bråkade med sin syster mycket och hon ville veta om påven brukade bråka med sin egen familj.

Han bad alla räcka upp sin hand som aldrig hade bråkat med en familjemedlem och sedan såg han förvånad ut över det ganska stora antalet händer i luften. "Aldrig någonsin? Vi har alla gjort det! Det är en del av livet", sa han. "Jag har bråkat många gånger, även nu. Jag går upp i varv, men jag försöker alltid att sluta fred." Vissa konflikter är oundvikliga, sa han, men det är viktigt att komma ihåg att alltid avsluta dagen genom att sluta fred.

På frågan om han ville ha mer lugn och ro i sitt hektiska liv som påve, sa han att det finns en skillnad mellan lugn och ro.

"Ofta vill jag ha lite mer lugn, att vila lite mer. Detta är sant. Men att vara med människor tar inte bort min ro. Ja, det är ljud, buller, mycket som rör på sig", sa han. "Det är tröttande eftersom man blir trött, jag är inte längre en ung man. Men vad som verkligen berövar människor sin frid och sin ro är när det inte finns någon kärlek, när det finns svartsjuka, avund, girighet, när man tar saker från andra", sa han.

Påven sa till barnen att frid och ro inte kan massproduceras, det är "en handgjord produkt. Vi skapar fred varje dag genom våra arbeten, våra liv, vår kärlek, vår närhet, vår kärlek till varandra."