Le Pape se rendra à Cuba avant sa visite aux Etats-Unis

(RV) C’est confirmé : le Pape François visitera Cuba avant de se rendre aux Etats Unis fin septembre. Le directeur du bureau de presse du Saint-Siège a précisé que le Saint-Père avait été invité par les autorités civiles et par les évêques cubains. Ce sera la troisième visite d’un pape à Cuba après Jean-Paul II en 1998 et Benoît XVI en 2012. Celle-ci se déroulera dans un contexte particulier puisque le Saint-Siège a récemment exercé sa médiation pour rapprocher les Etats-Unis et La Havane après des décennies de conflit.

Le Saint-Père s’est impliqué personnellement dans le processus de réconciliation. Le Pape François est attendu aux Etats Unis du 23 au 27 septembre. Il se rendra à Washington, New York et Philadelphie. La durée et les détails de sa visite à Cuba ne sont pas connus mais suscitent déjà de nombreuses hypothèses, d’autant que les deux parties fêteront au mois de septembre le 80° anniversaire de leurs relations diplomatiques, En attendant, un des hommes de confiance du Souverain Pontife, le cardinal Beniamino Stella, préfet de la Congrégation pour le clergé a entamé ce mercredi une visite à Cuba pour y rencontrer les prêtres, les religieux et les séminaristes, à l’invitation des évêques cubains.

Le cardinal Stella dont le séjour se poursuivra jusqu’au 28 avril, célèbrera trois messes à Santiago de Cuba, ce jeudi, à Camaguey, vendredi et à La Havane dimanche. Des rencontres officielles avec les autorités sont également prévues. Selon le recteur du séminaire de La Havane, Cuba manque de prêtres pour répondre aux attentes d’une population en quête de formation et de valeurs religieuses. Le cardinal Stella connait bien l’ile. Ancien nonce à Cuba, il avait organisé la visite historique de Jean-Paul II. Il se félicite aujourd’hui des progrès accomplis au cours de ces dernières années.