Une journée pour se souvenir des martyrs contemporains

Ce mardi 24 mars marque la "Journée de prière et de jeune en mémoire des missionnaires martyrs", promue par le mouvement de jeunesse des Œuvres pontificales missionnaires, au jour du 35e anniversaire de l’assassinat de Mgr Oscar Romero, archevêque de San Salvador, qui sera béatifié le 23 mai dans son pays.

L’initiative entend faire mémoire, par la prière et le jeune, de tous les missionnaires qui ont été tués dans le monde et les opérateurs pastoraux qui ont versé leur sang pour témoigner de l’Évangile.

1602 missionnaires tués de 1980 à 2014

Selon les informations de l’agence Fides, lors de la décennie 1980-1989, 115 missionnaires ont perdu la vie de façon violente. La synthèse des années 1990-2000 présente un total de 604 missionnaires tués. Ce chiffre est sensiblement plus élevé par rapport à la décennie précédente, surtout à cause du génocide du Rwanda de 1994 qui a provoqué au moins 248 victimes parmi le personnel ecclésiastique.

Dans les années 2001-2014, le total des opérateurs pastoraux tués était de 343 personnes.

Pour la seule année 2014, Fides a recensé les morts violentes de 26 opérateurs pastoraux : 17 prêtres, 1 religieux, 6 religieuses, 1 séminariste et 1 laïc. Il faut cependant considérer ces chiffres comme probablement sous-évalués, car ils ne concernent que les cas confirmés qui ont été signalés.