Påven uppmanar Neapel till moralisk och social omvändelse

Påven Franciskus firade mässan i Neapel på lördagsmorgonen. Tiotusentals människor stod samlade på Piazza del Plebiscito, det världsberömda torget i den syditalienska staden, för att delta i utomhusmässan. Stora gobelänger som föreställde lokala helgon dekorerade torget där kyrkan San Francesco di Paola står.

Påven sa till folket i Neapel, som är en stad som härjas av brottslighet och maffians våld, att förändring är möjligt, och han uppmuntrade dem som är en del av den organiserade brottsligheten att omvända sig och arbeta för en bättre framtid. "Det är dags för Neapel” att förändra sig: ”det här är min önskan och min bön för en stad som har så mycket andlig, kulturell och mänsklig potential, och framför allt så mycket kapacitet till att älska", sa påven.

Neapels framtid består inte i att vända in i sig själv sa han, utan att ”öppna sig för världen med tillförsikt", sa han och tillade att "hoppet är redan att motstå det onda”. ”Att hoppas är att satsa på Guds nåd, som är fader och alltid förlåter och som förlåter allt."

Påven refererade till evangelieläsningen och beskrev hur vakterna som skickades av översteprästerna för att gripa Jesus kom tillbaka mållösa och tomhänta och sa "ingen människa har någonsin talat så här!" Jesu ord är kraftfulla, sa påven, men de kan ibland orsaka en inre konflikt eftersom även om vi hör deras "charm, skönhet och sanning," avvisar vi dem eftersom "de får oss att ifrågasätta oss själva och det kostar oss för mycket att följa dem."

Påven Franciskus uppmanade invånarna i Neapel att inte ge upp hoppet och uppmanade dem att inte ge efter och låta sig ”luras av snabba vinster eller oärliga intäkter." Han uppmuntrade dem att reagera med fast motstånd inför organisationer som utnyttjar eller korrumperar ungdomen, de fattiga och svaga, liksom den "cyniska narkotikahandeln" och andra brott som plågar staden. 

Men "korruption och kriminalitet vanställer inte ansiktet av denna vackra stad!" bekräftade påven och han uppmanade alla som deltar i organiserad brottslighet, inklusive deras medbrottslingar, till omvändelse, tillbaka till kärlekens och rättvisans väg.

"Låt er finna Guds nåd! Med Guds nåd, som förlåter allt, är det möjligt att återgå till ett hederligt liv", sa han och förklarade att "tårarna från Neapels mödrar” liksom Marias tårar, ber om detta. Med hänvisning till Jesu ord i evangeliet, sa påven Franciskus att Guds ord är kraftfulla, och vill nå alla utan undantag, i synnerhet de som lever i samhällets periferier.

Påven Franciskus avslutade sin predikan med att säga att Gud är både glädjens källa och anledningen till vårt hopp och betonade att Herren lever bland oss i våra städer. "Gud bor i Neapel!" sa han och bad om att Herrens nåd upprätthåller stadens invånare: "på er vandring i tro, hopp och kärlek, era goda resolutioner och era planer för moralisk och social omvändelse."

Påvens fördömande av brottslig verksamhet, drogmissbruk och våld på grund av den organiserade brottsligheten är inte första gången som påven har yttrat sig i frågan. I juni förra året under en dagsresa till stiftet Cassano all'Jonio, söder om Neapel, riktade påven kraftfulla ord mot den lokala maffian, känd som 'Ndrangheta. Han kallade dem "ondskans tillbedjare" och sa att alla som har valt den "onda vägen, såsom gangstrar, är inte i gemenskap med Gud. De är bannlysta."