Påven godkänner att en hemlös man begravs i Vatikanen bredvid furstar och biskopar

(25.02.2015) Den hemlösa mannen Willy Herteller begravdes den 9 januari i den tyska kyrkogården i Vatikanen bredvid tyska furstar och biskopar. Willy Herteller, som är flamländare, dog den 12 december omkring 80 år i sjukhuset Santo Spirito, intill Vatikanen.

Den hemlösa mannen som brukade tigga nära Peterskyrkan, var mycket troende och deltog regelbundet i mässan i Vatikanstatens församlingskyrka Sankt Anna. Många kände honom i Vatikanen och han blev vän med Monsignor Amerigo Ciani, kanik i Peterskyrkan.

Det var Msgr. Ciani som först märkte mannens försvinnande. När han fick reda på sin väns död och att han inte hade en grav, bad han påven Franciskus om tillstånd för mannen att bli begravd på den tyska kyrkogården i Vatikanen. Påven svarade: ”låt oss ge honom en värdig begravning i Vatikanen”.

Kyrkogården ligger mellan Peterskyrkan och Paulus VI: s audienshall och är det äldsta tyska minnet i Rom. Området är omgivet av en hög mur och ligger på den plats där kejsar Neros Circus tidigare låg och där många kristna led martyrdöden - det var där som Petrus korsfästes. Willy Herteller blir den första hemlösa personen att begravas på kyrkogården.

Påven Franciskus är känd för sina insatser för att hjälpa de hemlösa i Rom. Sedan den 16 februari 2015 har hemlösa kunnat raka sig och gå till frisören i Vatikanen som en del av ett påvligt välgörenhetsinitiativ. Initiativet följer byggandet av toaletter och duschar för de hemlösa intill Petersplatsen, ett beslut som togs efter att en hemlös man från Sardinien tackade nej till en middagsinbjudan från påvens allmoseförvaltare, ärkebiskop Konrad Krajewski, eftersom han "luktade". Samtidigt har ett tiotal församlingar i Rom också installerat duschar, tack vare påvens initiativ.