Påven tackar den italienska kustbevakningen efter en stor räddningsoperation
(18.02.2015) Påven Franciskus välkomnade en delegation från den italienska kustbevakningen
till Casa Santa Marta på tisdagskvällen, två dagar efter en stor räddningsoperation
som räddade 2,000 migranter och flyktingar i medelhavet mellan Italien och Libyen.
Påven
träffade gruppen, som bestod av åtta personer, under fyrtiofem minuter. Fader Federico
Lombardi rapporterar att medlemmarna av kustbevakningen berättade för påven om sina
erfarenheter som var både "rörande och inspirerande".
Påven i sin tur uttryckte
sin innerliga uppskattning och tacksamhet för deras modiga tjänstgöring och engagemang
till förmån för människor i trängande behov.
Bara två dagar innan mötet med
påven, räddade den italienska kustbevakningen mer än 2,000 flyktingar som var i svårigheter
mellan den italienska ön Lampedusa och den libyska kusten. Den försämrade säkerhetssituationen
i den nordafrikanska nationen har lett till en ny våg av flyktingar, både män, kvinnor
och barn, som försöker komma till Europa, trots människosmugglare och andra risker.
Det italienska transportministeriet rapporterade att kustbevakningen hotades med pistol
av fyra män som närmade sig dem med motorbåt från den libyska kusten.
Bara
en vecka tidigare omkom uppskattningsvis 300 personer när fyra gummibåtar välte under
stormigt väder medan de försökte nå Italien från den libyska kusten. Det yngsta offret
var bara 12 år.