Le palais présidentiel yéménite entre les mains de miliciens chiites

Sanaa a cette semaine des allures de ville morte. Un cessez-le-feu a été décrété lundi après une journée de violence, lors de laquelle neuf personnes ont été tuées. Mais sans succès, semble-t-il. Ce sont les armes de la milice chiite d’Ansaruallah qui ont résonnées dans la capitale yéménite. Après être entrés dans la ville en septembre dernier, les combattants houthis ont resserré encore un peu plus leur étau sur le pouvoir yéménite.

Le palais présidentiel est tombé entre les mains de la milice chiite mardi. La veille déjà, elle affirmait s’être emparée d’une colline non loin. Les affrontements se sont concentrés autour du bâtiment – des miliciens ont pilonné un camp de la garde présidentielle – et de la résidence du président, où lundi il négociait l’arrêt des hostilités avec un membre d’Ansaruallah.  La résidence du Premier ministre était par ailleurs encerclée mardi par des miliciens chiites, selon un correspondant de l'AFP

Les autorités ont dénoncé une tentative de coup d’Etat : ils « veulent renverser le régime », a déclaré la ministre de l'Information. Mais la télévision nationale et l’agence de presse officielle échappent à leur contrôle : les houthis, qui en ont pris le contrôle, refusent de publier une quelconque déclaration du gouvernement.

Ce retour de la violence a débuté une semaine plus tôt, lorsque des membres d’Ansaruallah ont enlevé le chef de cabinet du président. C’est lui qui a dirigé le processus de dialogue nationale après le départ du président Saleh. Il a aussi supervisé la rédaction du projet de la nouvelle Constitution. Les miliciens chiite s’opposent à ce texte qui diviserait un Yémen fédéral en six régions. Eux n’auraient ainsi aucun accès à la mer.

Le secrétaire général de l'ONU a appelé mardi à l'arrêt immédiat des combats. Ban Ki-moon s'est dit « sérieusement préoccupé » mardi par la crise dans ce pays, alors que le Conseil de sécurité était réuni à huis clos pour évoquer cette apparente tentative de coup d'Etat, visant à renverser le président Abd Rabbo Mansour Hadi.