האפיפיור פרנציסקוס מגיע לפיליפינים. מיקוד הביקור – רחמים וחמלה

(רדיו ותיקן) בחלק השני של הביקור האפוסטולי באסיה, האב הקדוש נחת במנילה, בירת האיים הפיליפינים. לאחר טיסה בת שש שעות וחצי מקולומבו שבסרי לנקה, המטוס התקבל בתשועות, בקולות זימרה ובריקודים. פרנציסקוס הינו האפיפיור השלישי המבקר בפיליפינים, מדינה המחזיקה בתואר 'הלב הקתולי של אסיה', אחרי שני ביקורים של האפיפיור יוחנן פאולוס, וביקור אחד של האפיפיור פאולוס השישי בנובמבר 1970.

הנושא שבמרכז הביקור של האפיפיור לפיליפינים הוא 'רחמים וחמלה'. בין האירועים שכולם מצפים להם, הינו הביקור ביום א' בטקלובן, כ-600 קילומטר דרום מזרחית למנילה. עיר אשר נפגעה קשות בטייפון 'יולנדה' בנובמבר 2013, ובו כ-7300 איש נהרגו או נעדרים. האפיפיור יחגוג מיסה תחת כיפת השמיים בשדה התעופה של טקלובן, יברך את המרכז החדש לסיוע לעניים הקרוי על שמו, ויסעד עם ניצולי הטייפון 'האיאן' ('יולנדה'). כמו כן, הוא ייפגש עם פרחי הכהונה ונשים וגברים מקודשים, בעיירה פאולו אשר גם נפגעה בסופה הקטלנית, בקתדרלת הטרנספיגורציה.

בבירה הנרגשת, האפיפיור יחגוג שתי מיסות; האחת בבזיליקת ההתעברות ללא רבב, זאת בין הפגישה עם נשיא הפיליפינים בניניו אקוינו, ומפגש עם משפחות נציגות מכל חלקי המדינה. ביום ראשון, היום המסיים את ביקורו באסיה, האב הקדוש יחגוג, יחד עם כל הבישופים המקומיים, את המיסה בפארק על החוף. אותו פארק בו לפני בדיוק שני עשורים יוחנן פאולוס השני דיבר מול קהל של צעירים פיליפינים.

במכתב פסטורלי הקדם לבואו של האפיפיור לפיליפינים, הארכיבישוף של מנילה, החשמן לואיס אנטוניו טגלה כותב, ביקור האפיפיור מביא בפנינו הזדמנות "לחוות חסד, לשמוע את קריאתו של האל, לעורר אותנו מפינות הנחת שלנו, לכבד ולהעריך את העניים, לחדש את החברה, לדאוג לבריאה ולחיות בכבוד."