האפיפיור פרנציסקוס בסרי לנקה: מפגש, עידוד, תפילה

(רדיו ותיקן) בפתיחת שבוע ביקורים באסיה, שבמהלכו יבקר האפיפיור פרנציסקוס בסרי לנקה והפיליפינים; הגיע לקולומבו, סרי לנקה, בבוקר של יום ג'. האב הקדוש התקבל בהוד והדר; ריקודים מסורתיים, מקהלת ילדים אשר ביצעה המנון שנכתב במיוחד לעת הביקור, ביצועי ההמנונים של הכס הקדוש ושל סרי לנקה בידי התזמורת הצבאית יחד עם מטח הצדעה בן 21 כנים.

נשיאה החדש של הרפובליקה הסוציאליסטית הדמוקרטית של סרי לנקה, מייתריפלה סיריסנה, קיבל את פניו של האפיפיור למדינתו, וביקש לברך את כהונתו, את מדינתו ואת תושביה.

"מסע האפוסטולי של הוד קדושתך אכן משמעותי לאסיה, עם ביקורך בסרי לנקה. ביקורך נושא משמעות אישית בעיני, לאחר היבחרי לנשיאות אך ורק לפני כמה ימים. ביקור הוד קדושתך מעניק לי הזדמנות לקבל את ברכתך לרגל תחילת כהונתי."

ביקור האפיפיור פרנציסקוס למדינת האיים, המוכרת גם כפנינת האוקיינוס ההודי בשל יופייה הטבעי, מתקיים בעת ריפוי פצעי מלחמת האזרחים שנמשכה עשרות שנים, והגיע לקצה ב-2009. הצורך בפיוס אמתי למען החלת צדק ושלום אמתי בר קיימא היה הנושא המרכזי בנאום האב הקדוש בטקס קבלת פניו:

"זהו פגע טרגי מתמשך בעולמינו, שקהילות רבות מנהלות מלחמות בתוך עצמן. חידלון להתפייס ולצלוח הבדלים ואי-הסכמות, בין אם ישנות או חדשות, הוליד מתיחויות על רקע אתני ודתי אשר התפתחו לעתים לאלימות. סרי לנקה הכירה את הזוועות של מלחמת האזרחים על בשרה, וכעט חפצה לחזק את השלום ולרפא את פצעי שנות המלחמה. אין זו משימה קלה, לגבור על מורשת מרה של אי-צדק, עוינות וחוסר אמון אשר נותרו בסיום העימות. אך זה אפשרי בהתגברות הטוב על רע (הרומים יב:21) ובהשרשת מעלות המטפחות פיוס, סולידריות ושלום. תהליך הריפוי גם זקוק לרדיפת האמת, לא לשם פתיחת צלקות, אלא כאמצעי החיוני לקידום צדק, ריפוי ואחדות."

תפקיד המאמינים בטיפוח השלום וקידות טובת הכלל היה נושא נוסף בנאומו של האב הקדוש:

"חברים יקרים, אני משוכנע שחסידי מנהגים דתיים שונים, משחקים תפקיד חיוני בתהליך הפיוס ושיקום שמתנהל במדינה זו. הצלחת התהליך הזה תלויה בשיתוף פעולה בין כל בני החברה הסרי לנקית; לכל אחד יש יד בדבר. על כולם להיות בני החירות להביע את דאגותיהם, צרכיהם, שאיפותיהם ופחדיהם. וחשוב מכל, עליהם להיות מוכנים לקבל זה את זה, לכבד את השונה, וללמוד לחיות כמשפחה אחת. כאשר אנשים מקשיבים לזולת בצניעות ובפתיחות, עקרונות ושאיפות משותפים מובהקים יותר. וכך המגוון לא נראה עוד כאיום אלא כמקור להעשרה. והדרך לצדק, פיוס ושלום חברתי ברורה יותר."

גולת הכותרת של ביקור האב הקדוש בסרי לנקה היא ההכרזה על המבורך ג'וזף וז כקדוש. הוא כוהן שחי בסוף המאה ה-17 ותחילת המאה ה-18, שהינו גיבור הבשורה בסרי לנקה – מטרה אשר עודנה חיה ומשרתת את כל אוכלוסיית סרי לנקה כיום. 

"ביקורי בסרי לנקה בעיקר פסטורלי. כרועה אוניברסלי של הכנסייה הקתולית, באתי לפגוש, לעודד ולהתפלל עם הקתולים באי. בגולת הכותרת של ביקורי תעמוד ההכרזה כקדוש של המבורך ג'וזף וז, המהווה מופת לצדקה ומתן כבוד הנוצרי, בלא משים דעת על הבדלים אתניים או דתיים, וממשיך להיות השראה ומקוך מחנך עד היום. אך ביקורי בא להביע גם את אהבת הכנסייה ודאגה לכל אנשי סרי לנקה, ולאשר את השאיפה של הקהילה הקתולית להיות חלק פעיל בחיי החברה."

טקס ההכרזה של המבורך ג'וזף וז כקדוש יתקיים במהלך מיסה, תחת כיפת השמיים בקולומבו ביום ד'.