האפיפיור מבליט את חשיבות השיח הבין-דתי בסרי לנקה

)רדיו ותיקן) ביום ג', האפיפיור פרנציסקוס הדגיש את חשיבות השיח הבין דתי בסרי לנקה העוברת תהליך פיוס לאחר 26 שנות מלחמת אזרחים. בסיכום היום הראשון של ביקורו, האפיפיור פנה אל מנהיגים בודהיסטים, הינדיים, מוסלמים ומנהיגי העדות הנוצריות האחרות, כדי להעיד על הוקרה וכבוד לדתות ואמונות אחרות.

האפיפיור התקבל במרכז הקונגרסים הבינלאומי בבירת סרי לנקה לצלילי מוזיקה ותיפוף מסורתיים, ולאחר מכן קיבל ברכה במזמרות בודהיסטיות מפי בני הקהילה הדומיננטית במדינה. מנהיגים בודהיסטי והינדו קידמו את האפיפיור בברכה, בדוברם על שלום, פיוס ואחדות באומה שעוד נאבק בהשלכות מלחמת האזרחים. נציג הקהילה המוסלמית דיבר על הצורך בבניית גשרים, התגברות על חשדות ופחדים, וקידום קיום בשלום בין הקהילות. הוא אף הזכיר את האירועים הטראגיים אשר גבו חיי אדם תמימים בצרפת ופקיסטן בשם האסלאם, ואמר "אין קשר בין האסלאם לבין מעשים מרושעים אלו".

האפיפיור אמר שיש להטמיע את הדיאלוג הבין-דתי כדי לראות בבירור את המשותף בין בני אדם. יחסים בין-דתיים דחופים במיוחד בסרי לנקה הזקוקה לריפוי ואחדות, לא התמשכות העימותים והחלוקה. הוא המשיך וציין שחלק מתהליך הריפוי כולל דאגה לעניים ונפגעי המלחמה כמאמץ חברתי לזרוע שלום. וסיים בהבעת רצונו לכך שמפגש האחים הזה "מאמת את מאמצינו לחיות בהרמוניה ולהפיץ את ברכת השלום."