Le Pape est arrivé aux Philippines, deuxième étape de son voyage

Après un peu plus de six heures de vol, l'A340 de la Sri Lankan Airlines qui transportait le Pape s'est posé sur la Villamor Air Base de Manille, la capitale des Philippines. Le Saint-Père a été accueilli à sa descente d'avion par le président philippin Benigno Aquino et a écouté les hymnes nationaux joués par la garde nationale. Une arrivée dans la liesse et les chants et les danses. Le Pape, très souriant, a ensuite serré la main aux évêques présents venus l'accuellir.

Cette visite pontificale a lieu 45 ans après Paul VI et 20 ans après Jean Paul II. Dans l’archipel qui est le seul pays à majorité catholique de toute la région asiatique, François se rendra à la rencontre d’un peuple empreint d’une très forte religiosité populaire, solidaire et joyeux malgré les épreuves, comme ce dramatique typhon, Haiyan, qui balaya le pays en faisant quelque 7 300 victimes et 15 millions de sinistrés en novembre 2013. François présidera une messe dans le diocèse le plus touché et déjeunera avec 30 des sinistrés. A Manille, il rencontrera aussi le clergé, les familles, les jeunes, et la foule tout entière lors d’une immense messe célébrée au Luneta Park dimanche. 

Pour nous présenter les enjeux de ce déplacement aux Philippines, le père Pierre de Charentenay. Après avoir  passé un an  dans l’archipel, il vient de publier le 8 janvier dernier, un ouvrage intitulé «Les Philippines, archipel asiatique et catholique» aux éditions Lessius