Išskridęs iš Romos pirmadienio vakarą, Šri Lankos sostinę popiežius Pranciškus pasiekė
antradienio rytą (paryčiais Lietuvos laiku). Kolombo oro uoste Šventąjį Tėvą pasitiko
vos prieš kelias dienas išrinktas naujas Šri Lankos prezidentas Mithripala Sirisena,
Kolombo arkivyskupas kard. Albert Malcolm Ranjith su kitais šalies vyskupais, vaikai
uždėjo Pranciškui gėlių girliandą.
Sveikindamas popiežių, vos prieš kelias
dienas išrinktas naujasis prezidentas sakė, kad šis susitikimas jam yra pirmasis toks
oficialus įvykis, dėl to jam tekusią pareigą oficialiai pasveikinti į Šri Lanką atvykusį
popiežių jis suvokia kaip palaiminimą prasidedančiai jo prezidentavimo kadencijai.
Dėkodamas
prezidentui, popiežius Pranciškus savo ruožtu sakė, kad nors šis jo vizitas yra visų
pirmas pastoracinis, kad jis atvyksta visų pirma pas nedidelę katalikų bendruomenę,
tačiau šia kelione jis nori pagerbti visą šrilankiečių tautą, visų religijų išpažinėjus,
kuriančius taikią visuomenę po ilgos pilietinio karo patirties.
Kaip visuotinis
Katalikų Bažnyčios ganytojas atvykau sutikti ir padrąsinti šios salos katalikus ir
melstis kartu su jais, - kalbėjo popiežius Kolombo oro uoste. Svarbiausias šio vizito
įvykis bus palaimintojo Juozapo Vazo kanonizacija. Ir šiandien mus įkvepia ir moko
jo paliktas krikščioniškos artimo meilės ir pagarbos kiekvienam žmogui, nepaisant
etninių ir religinių skirtumų, pavyzdys. Savo vizitu noriu paliudyti Bažnyčios rūpestį
ir meilę visiems šrilankiečiams bei sutvirtinti katalikų bendruomenės troškimą aktyviai
dalyvauti šios visuomenės gyvenime.
Šiandien daug žmonių bendruomenių tarpusavy
kariauja, - kalbėjo popiežius. Tai yra nuolatinė mūsų pasaulio tragedija. Nesugebėjimas
suderinti skirtingumų, sena ir nauja nesantaika kursto etnines ir religines įtampas,
dažnai virstančias smurto protrūkiais. Daug metų ir Šri Lankoje vyko pilietinis karas.
Šiandien jūs stengiatės stiprinti taiką ir gydyti tų metų žaizdas. Tai nelengva užduotis.
Sunku įveikti karčią neteisingumo, priešiškumo patirtį ir po konflikto likusį nepasitikėjimą.
Tai įmanoma pasiekti tik blogį nugalint gerumu ir puoselėjant tas vertybes, kurios
ugdo susitaikinimą, solidarumą ir taiką. Atsinaujinimo procese svarbus ir tiesos siekimas,
ne vien tam, kad būtų atvertos senos žaizdos, bet kad būtų pagreitintas gijimas, teisingumo
ir vienybės kūrimas.
Brangūs bičiuliai, - sakė Pranciškus, - esu įsitikinęs,
kad įvairių religinių tradicijų sekėjams yra skirtas labai svarbus vaidmuo jautriame
susitaikinimo ir šios šalies atstatymo procese. Idant šis procesas sėkmingai vyktų,
reikia kad vieningai darbuotųsi visi visuomenės nariai, kad būtų girdimas visų balsas.
Visi privalo turėti teisę laisvai išreikšti savo susirūpinimą, kalbėti apie savo poreikius,
troškimus, o taip pat ir baimes. Tačiau svarbiausia, kad vieni kitus priimtų, kad
gerbtų skirtingumą ir sugebėtų gyventi kaip viena šeima. Jei žmonės nuolankiai ir
atvirai vieni kitus išklausys, atsiras bendri troškimai ir bendros vertybės. Skirtingumai
bus suvokiami ne kaip grėsmė, bet kaip galimybė vieniems kitus praturtinti. Dar aiškiau
bus matomas kelias į teisingumą, susitaikinimą ir visuomenės darną.
Pirmąją
Šri Lankoje sakytą kalbą popiežius Pranciškus užbaigė malda, kad Dievas laimintų šią
šalį, vadinamą Indijos vandenyno perlu, kad jos grožis spindėtų visų jos gyventojų
labui, kad viešpatautų gerovė ir taika.
Iš oro uosto važiuojant į miestą, popiežių
sveikino pakelėse išsirikiavę tūkstančiai žmonių. Atstumas nuo oro uosto iki apaštališkosios
nunciatūros – maždaug 28 kilometrai. Pranešama, kad išilgai viso maršruto sveikinančiųjų
buvo net apie 300 tūkst. Kelionė iš oro uosto užtruko gerokai ilgiau negu buvo numatyta.
Dėl vėlavimo ir dėl nuovargio po beveik dešimtį valandų trukusio naktinio skrydžio
buvo dalinai pakeista šios dienos vizito programa. Atsisakyta popiežiaus susitikimo
ir pietų su Šri Lankos vyskupais. Popiežius privačiai papietavo nunciatūroje ir porą
valandų pailsėjo. Į programoje numatytus pietus su vyskupais nuvyko Valstybės sekretorius
kard. Pietro Parolin ir kiti popiežių lydinčios oficialios delegacijos nariai.
Antradienio
pavakare vietos laiku popiežius Pranciškus nuvyko į Šri Lankos prezidentūrą. Čia jis
vėl susitiko su prezidentu. Mithripala Sirisena valstybės vadovo poste yra tik keletą
dienų. Prezidento rinkimai, kuriuos jis laimėjo, vyko sausio 8 d., o jau sausio 9-ąją
jis buvo prisaikdintas. Po trumpo privataus pokalbio Popiežiui buvo pristatyti vyriausybės
nariai ir pasikeista dovanomis. Prezidentūroje buvo taip pat pristatyti du pašto ženklai,
išleisti popiežiaus vizito proga. (Vatikano radijas)